Убийца сделал шаг внутрь. Его глаза привыкли к темноте. Он увидел кровать. Очертания те... — 11 апреля 2026 г. в 19:19:31.421
Убийца сделал шаг внутрь. Его глаза привыкли к темноте. Он увидел кровать. Очертания тела под одеялом. Он поднял нож. Движение должно было быть быстрым. Один удар в сердце. Никакой борьбы. Никакого шума. Принц Хаочжи платил за тишину. Он занес руку для удара. И в этот момент тень в углу комнаты ожила. Кайрен материализовался не из двери. Он вышел из самой темноты, словно был её частью, словно соткался из ночного кошмара. Он не издал ни звука. Его рука в перчатке перехватила запястье убийцы раньше, чем тот успел моргнуть. Хруст кости прозвучал как выстрел в тишине комнаты. Запястье вывернулось под неестественным углом. Убийца открыл рот, чтобы закричать, но Кайрен ударил его локтем в горло. Звук оборвался на хрипе. Воздух не прошел. Кайрен не дал ему упасть. Он развернул тело убийцы спиной к себе, заломил руку за спину и прижал лезвие собственного кинжала к сонной артерии нападавшего. Всё это заняло меньше секунды. Быстрее, чем мгновение ока. Лиан вздрогнула во сне. Хруст кости и хрип проникли в её сознание, выдергивая из глубин сна. Она открыла глаза резко, словно её ударило током. Комната всё ещё была темной, но её глаза уже привыкли к мраку. Она увидела силуэты. У её кровати, в полушаге от неё, стояли двое. — Кайрен? — прошептала она, голос сорвался от страха. Она села, прижимая одеяло к груди. — Не кричи, — тихо сказал Кайрен. Его голос был ледяным, безэмоциональным. В нем не было места для жалости. Но он не убил его сразу. Кайрен коснулся виска убийцы. Его пальцы засветились слабым золотым светом. Тени в комнате поползли к руке Кайрена, вплетаясь в его пальцы, а затем переходя в голову нападавшего. Комната наполнилась запахом паленой шерсти и озона. Убийца забился в конвульсиях. Его глаза расширились, зрачки стали огромными, поглощая белки. Он не мог двигаться, но он чувствовал всё. Его разум был вскрыт, как скорлупа грецкого ореха. Кайрен вторгался в его сознание. Это было нарушение границ, которое люди называли пыткой души. Для ёкая это было просто чтением открытой книги. Он видел воспоминания убийцы. Монеты в руке. Лицо заказчика. Тень за троном. — Кто? — спросил Кайрен. Голоса не было, вопрос прозвучал прямо в мозгу убийцы, вибрируя в каждой клетке. Убийца замычал. Кровь потекла из его носа. Магия выжигала ложь, сжигая нейроны, которые пытались скрыть правду. — Кто послал тебя? — повторил Кайрен. Давление усилилось. Золотой свет стал ярче, освещая их лица жутким сиянием. Лиан села на кровати, прижимая одеяло к груди. Она смотрела на эту сцену, не в силах отвести взгляд. Она видела, как жизнь уходит из человека. Видела, как Кайрен безжалостно выворачивает его волю наизнанку. Это было страшно. Но это было необходимо. — Хао... чжи... — прохрипел убийца. Кровь пузырилась на его губах, окрашивая их в черный цвет от яда на клинке. — первый Принц... Хаочжи... Это было последние слова. Его тело обмякло. Глаза остекленели, уставившись в потолок, где золотые драконы казались насмешливыми свидетелями.