Он прожил всего 23 года.
Он прожил всего 23 года. Но успел сделать то, что навсегда вписало его имя в историю. Василий Гордеевич Яковенко — простой парень из села, который до войны работал электросварщиком. А потом — фронт, огонь, сталь, и судьба, которая не оставила ему права на отступление. Он стал артиллеристом. Командиром батареи. Тем, от чьих решений зависели жизни десятков солдат. Осень 1943 года. Смоленская земля. Немцы превратили высоты в непробиваемую крепость: дзоты, пулемёты, миномёты — всё, чтобы остановить наступление. Но именно здесь решалась судьба стратегического направления — так называемых «смоленских ворот». И именно здесь Яковенко показал, что значит настоящая офицерская смелость. Благодаря его огню пехота смогла прорвать оборону. Позднее была освобождена Духовщина. 23 сентября 1943 года, отражая контратаку, Яковенко снова вывел орудия на передний край. Бил по врагу почти в упор. Его батарея буквально «срезала» наступающих — сотни уничтоженных солдат. Но один вражеский снаряд оборвал его жизнь прямо у орудия. Судьба Яковенко навсегда связана со Смоленщиной, в том числе Духовщинским районом. Именно здесь: он сражался в самых тяжёлых боях, именно здесь его батарея сыграла ключевую роль в прорыве, и именно здесь он погиб… Сегодня его имя живёт в Духовщине: он похоронен в этом городе, здесь установлен монумент, его именем названа улица. Через несколько месяцев после гибели ему присвоили звание Героя Советского Союза — посмертно. Но настоящая награда — память. Память о человеке, который не отступил. Который остался на своей позиции до конца. Который сделал всё — и даже больше. Иногда история — это не даты. Это один человек. И один бой, который решает всё. Фото: из открытых источников.