В июне 1945 года из СССР во Францию на истребителях Як-3 перелетели летчики 1-го отдель...
В июне 1945 года из СССР во Францию на истребителях Як-3 перелетели летчики 1-го отдельного авиаполка сражающейся Франции «Нормандия-Неман». 40 истребителей Як-3, только что покинувших сборочные цеха советских заводов, были подарены французам по личному указанию И.В. Сталина. "Я считаю естественным сохранить за полком его материальную часть, которой он пользовался на Восточном фронте мужественно и с полным успехом. Пусть это будет скромным даром Советского Союза авиации Франции и символом дружбы наших народов. Прошу принять мою благодарность за хорошую боевую работу полка на фронте борьбы с немецкими войсками", - писал И.В. Сталин Ш. Де Голлю 5 июня 1945 года. Напомним, что в марте 1942 года французский национальный освободительный комитет «Сражающаяся Франция» обратился к властям Советского Союза с предложением направить в СССР группу лётчиков и авиационных механиков для участия в боевых действиях против Германии. 25 ноября 1942 года было подписано советско-французское соглашение о формировании на территории СССР французской авиационной эскадрильи. Эскадрилья была укомплектована истребителями Як-1, позднее Як-9 и Як-3. 5 апреля 1943 года эскадрилья приступила к боевым действиям. Летчики эскадрильи «Нормандия», впоследствии переформированной в авиаполк «Нормандия-Неман» за время участия в боевых действиях на советско-германском фронте совершили 5240 боевых вылетов, провели около 900 воздушных боёв, одержали 273 подтверждённых победы, 36 неподтверждённых, и повредили более 80 немецких самолётов. Потери авиаполка составили 42 лётчика. Всего за время ведения боевых действий через авиачасть прошло 96 человек летного состава. Несколько летчиков авиаполка были удостоены звания Героя Советского Союза. Среди них: лейтенанты Марсель Альбер, Ролан де ла Пуап, Жак Андрэ и (посмертно) командир третьей эскадрильи «Шербур» старший лейтенант Марсель Лефевр.