Вид Петропавловской гавани и Авачинского залива, гравюра «Живописная Россия», 1895 г.
Вид Петропавловской гавани и Авачинского залива, гравюра «Живописная Россия», 1895 г. ПУТЕШЕСТВИЕ ЛАПЕРУЗА (завершение) Пробыв в Петропавловске три недели, экспедиция вышла в море 30 сентября 1787 года, Лаперуз направился на Самоа. Чтобы пополнить запас пресной воды, сделали остановку на острове Тутуиле, ныне главном острове принадлежащего США Восточного Самоа. Вооруженные дубинками и камнями туземцы напали на баркасы и убили 12 человек, включая Флёрио де Лангля, капитана «Астролябии» и заместителя начальника экспедиции. 43 человека спаслись, хотя половина из них получила серьёзные ранения. Французы поспешно ретировались и направились к восточному побережью Австралии. 24 января 1788 года «Буссоль» и «Астролябия» вошли в залив Ботани, где своему удивлению обнаружили стоящую там британскую эскадру. Это был знаменитый Первый флот – семь судов, доставивших из Англии около 750 заключенных. Эти мужчины, женщины и дети основали в Австралии первую колонию. Хотя Лаперуз и не повстречал руководителя экспедиции и первого губернатора Нового южного Уэльса Артура Филлипа, ушедшего в поисках лучшего места на HMS Supply в Порт-Джексон, англичане встретили Лаперуза любезно, но отказались снабдить его корабли большей частью необходимого в виду того, что он не имел достаточных средств для оплаты. Лаперуз отправил с возвращавшимися домой англичанами письма и донесения. В одном из них он обещал вернутся на родину к июню 1789 года. 10 марта «Буссоль» и «Астролябия» покинули Австралию и взяли курс на северо-восток. Больше экспедицию Лаперуза никогда не видели. Начавшаяся революция первоначально помешала осуществить поиск затерянных следов Лаперуза. Французы в последствии предприняли несколько экспедиций в поисках и только спустя сорок лет, нашли свидетельства на островах архипелага Санта-Крус. При попытке войти в казавшуюся безопасную гавань острова Ваникоро, флагманский корабль «Буссоль» потерпел кораблекрушение, напоровшись на коралловый риф. «Астролябия» поспешила на помощь и села на мель. В 1964 году на Ваникоро были сделаны новые находки, но уже никто не узнает, пережил Лаперуз кораблекрушение, и если да, то остался ли он на острове, где по рассказам, до 1823 года жили два француза. Тихий океан хранит свои тайны, но на его необъятных просторах остались названия залив и поселок Терней в Приморье, залив де Кастри (ныне залив Чихачёва) и одноименный поселок Де Кастри, откуда сегодня отгружают нефть проекта «Сахалин - 1», остров Монерон, залив де Лангля, пролив Лаперуза (Соя яп.) разделяющий острова Хоккайдо и Сахалин.