Как американцы в 1962 году сломали космос
Как американцы в 1962 году сломали космос 9 июля 1962 года США провели эксперимент, который сегодня вряд ли кто-то решился бы повторить. Военные взяли термоядерную бомбу мощностью около 1,4 мегатонны, подняли её на высоту почти 400 километров над Тихим океаном и… взорвали прямо в космосе. Эксперимент назывался Starfish Prime. Его целью было понять, что произойдёт, если ядерное оружие сработает не на Земле, а за пределами атмосферы. Результаты превзошли ожидания. И далеко не в хорошем смысле. Когда ракета достигла нужной высоты, небо буквально вспыхнуло. На Гавайях, которые находились примерно в 1400 километрах от эпицентра, люди увидели огромную светящуюся сферу, переливающуюся синими, зелёными и красными оттенками. Многие решили, что начинается конец света. Небо светилось несколько минут, а затем появились гигантские искусственные полярные сияния, которых раньше никто никогда не видел. Но красивое зрелище оказалось лишь началом. Практически мгновенно электромагнитный импульс вывел из строя часть инфраструктуры на Гавайях. Погасли уличные фонари, перестали работать некоторые телефонные линии, сработали сигнализации, возникли перебои в электроснабжении. И это — более чем за тысячу километров от места взрыва. Однако главная проблема обнаружилась позже. Ядерный взрыв выбросил в околоземное пространство огромное количество высокоэнергетических заряженных частиц. По сути, вокруг Земли появился искусственный радиационный пояс — что-то вроде временной версии естественных поясов Ван Аллена, только гораздо опаснее. Спутники начали выходить из строя один за другим. За следующие месяцы были повреждены или полностью потеряны несколько космических аппаратов, включая американский Telstar 1, который на тот момент считался настоящим технологическим прорывом, а также британский Ariel 1 и ряд других спутников. Получилось довольно иронично. Испытывая оружие против потенциального противника, США случайно нанесли серьёзный ущерб собственной космической программе. Учёные получили огромное количество данных о поведении плазмы, радиации и магнитного поля Земли. Но одновременно стало ясно, что ядерная война в космосе может оказаться катастрофой не только для людей, но и для всей спутниковой инфраструктуры. А ведь это был всего один взрыв. Во время холодной войны и США, и СССР рассматривали возможность массового применения ядерного оружия в космосе для уничтожения спутников связи, навигации и разведки. После Starfish Prime стало очевидно, что подобные действия способны ударить сразу по всем — независимо от того, кто нажал кнопку первым. Именно эти испытания стали одной из причин, по которой уже в 1963 году ведущие ядерные державы подписали Договор о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере, космосе и под водой. Сегодня эксперимент Starfish Prime выглядит почти безумием. Представьте современный мир без GPS, спутникового интернета, метеоспутников, банковской синхронизации и глобальной связи. Всё это держится на тысячах аппаратов, вращающихся вокруг Земли. Теперь представьте, что кто-то взрывает рядом с ними мегатонную термоядерную бомбу. В 1962 году человечество почти не понимало, чем это закончится. К счастью, ответ мы получили всего один раз — и этого оказалось более чем достаточно.
Канал в каталоге Максиметера
15 подписчиков · Наука