Жилет AstroRad снижает радиационную нагрузку на астронавтов до 60%
Жилет AstroRad снижает радиационную нагрузку на астронавтов до 60% Главная опасность дальних космических полётов — солнечные протонные события, когда поток высокоэнергетических частиц за несколько часов может дать опасную дозу облучения. Полностью экранировать корабль слишком тяжело, поэтому инженеры создали жилет AstroRad, который защищает не весь аппарат, а только самые уязвимые органы: красный костный мозг, лёгкие, желудок, кишечник и репродуктивные органы. Внутри — водородсодержащий полиэтилен высокой плотности, разделённый на шестиугольные сегменты для гибкости. Масса тестовой версии — около 26 кг. Во время миссии Artemis I в 2022 году жилет испытали на антропоморфных манекенах Helga и Zohar. Один был в AstroRad, второй — без защиты. Крупной солнечной бури тогда не случилось, но учёные использовали данные с дозиметров при пролёте радиационных поясов Ван Аллена, чтобы откалибровать модель переноса излучения. Затем в модель подставили спектры двух исторических мощных событий — бурь 1972 и 1989 годов. Результаты впечатляют: для события уровня 1972 года жилет снижает эффективную дозу с 222 до 87 мЗв — примерно на 60%. Для более жёсткой бури 1989 года эффект скромнее — около 38,5% (с 233 до 143 мЗв), так как высокоэнергетические протоны проникают глубже и их сложнее остановить. Это первое подтверждение на реальных данных полёта за пределами низкой орбиты: носимая защита может серьёзно помочь даже внутри экранированного корабля. AstroRad не заменит штатную защиту, но станет дополнительным слоем, который позволит экипажу пережить солнечную бурю с меньшим риском и без остановки работы.