NASA хочет отправить копию марсохода Perseverance на Луну
NASA хочет отправить копию марсохода Perseverance на Луну NASA действительно рассматривает возможность отправить на Луну полноразмерный инженерный прототип марсохода Perseverance, который сейчас находится в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии. Аппарат, получивший неофициальное название Promise, служил испытательной платформой для систем Perseverance и изначально не предназначался для запуска в космос. Эту идею уже оценили в The Planetary Society. По расчетам директора по космической политике Кейси Дрейера, полная стоимость разработки, запуска и первого года работы ровера на поверхности Луны может составить от 723 миллионов до 1,33 миллиарда долларов. Это существенно выше того, что NASA, возможно, рассчитывало потратить. Глава NASA Джаред Айзекман отверг эту оценку, заявив, что если проект обойдется даже в 20% от верхней границы этих расчетов, они «просто не полетят». При этом он подтвердил, что агентство действительно серьезно рассматривает отправку ровера на Луну, а использование уже существующего оборудования — именно тот подход, который позволяет «ставить победы на доску». Главная техническая проблема — источник питания. Солнечные батареи в условиях длительных полярных ночей бесполезны, поэтому инженеры рассматривают радиоизотопный термоэлектрический генератор на плутонии-238. Но у NASA остался только один запасной блок такого типа. Помимо этого, аппарату потребуется переоснащение систем дальней космической связи и других компонентов. Запуск предварительно намечен на начало 2030-х годов — ровер должен исследовать южный полюс Луны.