NASA рассматривает необычный вариант для ускорения лунных исследований — отправить на Л...
NASA рассматривает необычный вариант для ускорения лунных исследований — отправить на Луну полноразмерный инженерный прототип марсохода Perseverance, который сейчас находится в Лаборатории реактивного движения в Калифорнии. Аппарат, неофициально названный Promise, служил испытательной платформой для систем марсианского ровера и изначально не предназначался для реального запуска. Теперь его могут оснастить радиоизотопным термоэлектрическим генератором (MMRTG) для работы в сложных условиях южнополярного региона Луны, включая долгие лунные ночи. В отличие от большинства лунных роверов на солнечных батареях, такой источник энергии позволит аппарату работать непрерывно. В NASA отмечают, что у них уже есть необходимый MMRTG и запас плутония-238, который в противном случае просто распадается без применения. Масса Promise около тонны, поэтому для его доставки потребуется сверхтяжелый посадочный модуль — например, Blue Moon от Blue Origin или Starship от SpaceX. Идея не нова: около десяти лет назад NASA рассматривало концепт ровера Endurance, который должен был проехать почти 2000 километров по бассейну Южный полюс — Эйткен, но проект так и не реализовали. Окончательное решение пока не принято. NASA оценивает возможность использования Promise как часть будущего лунного флота. Но само обсуждение показывает, что агентство активно ищет способы использовать уже существующие технологии, чтобы ускорить лунную программу и не отстать от Китая в гонке за южный полюс. При этом Марс в ближайшей перспективе перестает быть приоритетом.