Curiosity проанализировал изотопный состав углерода и кислорода в карбонатных минералах...
Curiosity проанализировал изотопный состав углерода и кислорода в карбонатных минералах кратера Гейла и пришёл к выводу, что значительная их часть сформировалась не в мелких лужах, а в подповерхностных водоносных горизонтах с относительно стабильной тёплой температурой. Ключ — изотопы кислорода. Их соотношение в карбонатах указывает, что минералы образовывались при температурах выше, чем могли обеспечить временные наземные озёра. При этом изотопы углерода показали, что вода была насыщена углекислым газом и, скорее всего, циркулировала через породы на глубине. На поверхности такая геохимия невозможна — там вода быстро испарялась или замерзала. Картина получается такой: даже когда поверхность Марса становилась холодной и сухой, под землёй ещё долго сохранялись обитаемые ниши. Тепло, вода, растворённый углерод — набор, который на Земле поддерживает микробные сообщества в глубинных aquifer. Работа опубликована в Nature Geoscience.