Новые лунные скафандры, которые разрабатывает компания Axiom Space для NASA, должны про...
Новые лунные скафандры, которые разрабатывает компания Axiom Space для NASA, должны пройти первые испытания в космосе уже в 2027 году. Речь идет о модели AxEMU — Axiom Extravehicular Mobility Unit, фактически персональном космическом корабле в форме одежды. Разработка скафандра для выхода на поверхность Луны — это вызов, с которым инженеры не сталкивались со времен программы Apollo. Старые модели имели серьезные ограничения по мобильности и продолжительности автономной работы. Новый AxEMU должен обеспечить гораздо больший диапазон движений и защиту от экстремальных условий, особенно на южном полюсе Луны. Там астронавтам придется работать в постоянно затененных кратерах с очень низкими температурами. Контракт на 228,5 миллиона долларов Axiom Space получила еще в 2023 году. Сейчас конструкция почти прошла этап окончательного утверждения, инженеры совместно со специалистами NASA проводят серию имитационных испытаний в гидролабораториях и вакуумных камерах. Следующий шаг — создание квалификационного скафандра, точной копии, которую подвергнут нагрузкам, имитирующим старт ракеты, перепады давления и космическую радиацию. Но финальный экзамен должен состояться в реальном космосе. И здесь есть два варианта. NASA рассматривает возможность добавить к миссии Artemis III промежуточный этап в 2027 году: вместо немедленной посадки корабль Orion может состыковаться с посадочным модулем на орбите, и астронавты проверят скафандры прямо там. Запасной вариант — испытания на борту МКС. В Axiom Space заявляют, что скафандр точно будет в космосе в следующем году. Выбор платформы для тестирования еще продолжается, но техническая готовность AxEMU уже не вызывает сомнений.