Как формируются коралловые рифы
Как формируются коралловые рифы На фотографиях коралловые рифы часто выглядят как разноцветные подводные скалы. На самом деле их создают миллиарды крошечных живых существ. Основу рифов составляют коралловые полипы - небольшие морские животные, родственники медуз и актиний. Каждый полип строит вокруг себя известковый скелет. После гибели животного этот скелет остаётся на месте, а новые поколения полипов продолжают строительство сверху. Так слой за слоем формируются огромные структуры, которые могут существовать тысячи лет. Особую роль играют микроскопические водоросли, живущие внутри тканей кораллов. Они помогают кораллам получать энергию и отвечают за многие яркие цвета рифов. Несмотря на свою красоту, коралловые рифы относятся к наиболее уязвимым экосистемам планеты. Изменение температуры воды и загрязнение океана могут серьёзно повлиять на их состояние. Получается, что подводные рифы являются не каменными образованиями, а гигантскими живыми городами.