🚀 Осьминоги размером с кита: первые гигантские беспозвоночные хищники меловых морей
🚀 Осьминоги размером с кита: первые гигантские беспозвоночные хищники меловых морей Палеонтологи обнаружили окаменелые челюсти древнейших плавниковых осьминогов (Cirrata) в отложениях позднего мелового периода, датируемых возрастом от 100 до 72 миллионов лет назад. По оценкам ученых, длина их тела составляла от 7 до 19 метров, что сопоставимо с размерами современных китов. 🔹 Исключительно хорошо сохранившиеся образцы челюстей были найдены в Японии. В отличие от современных осьминогов, эти челюсти имеют следы сильного износа — свидетельство того, что животные дробили добычу в твердом панцире. 🔹 Асимметричный характер износа указывает на латерализацию поведения — предпочтительное использование одной стороны тела. У современных беспозвоночных такая асимметрия часто связана с развитыми когнитивными способностями. 🔹 Эти осьминоги, вероятно, были высшими хищниками в своих экосистемах. До сих пор считалось, что на протяжении последних ~370 миллионов лет вершину морской пищевой цепи занимали исключительно позвоночные. Это открытие опровергает давнее предположение о том, что крупные беспозвоночные не могли конкурировать с гигантскими морскими рептилиями мезозоя. На самом деле глубоководные осьминоги, возможно, были одними из крупнейших беспозвоночных в истории Земли.