Змееяд: редкая птица с необычным меню
Змееяд: редкая птица с необычным меню В Херсонской области живёт птица, для которой змея — не опасность, а обычный обед. Змееяд — хищник из семейства ястребиных и узкоспециализированный герпетофаг. Основу его рациона составляют ужи, гадюки, медянки и полозы. Также он охотится на крупных ящериц, лягушек и мелких грызунов. Его латинское название Circaetus gallicus переводится как «лунь-орёл галльский». Змееяд выбирает мозаичные ландшафты, где открытые степные участки, перелоги и пойменные луга соседствуют с высокими деревьями, необходимыми для гнездования. Во время охоты птица парит на высоте 40–80 метров, высматривая добычу среди травы. Обнаружив змею, она стремительно пикирует и хватает её когтистыми лапами. Защищаться от укусов змей змееяду помогают особенности строения и поведения. Лапы птицы покрыты плотными роговыми щитками, а добычу она может убить раздавливанием черепа или проглатывает целиком — головой вперёд. Такой способ не позволяет извивающейся змее обвиться вокруг лап и причинить вред. Этому же приёму взрослые обучают птенца. Змееяд при кормежке птенца удерживает голову змеи клювом, помогая птенцу правильно вытянуть и проглотить её. Подобные приспособления для охоты на змей встречаются лишь у немногих птиц, например у африканской птицы-секретаря. Гнездо змееяд устраивает высоко на дереве и чаще всего откладывает всего одно яйцо. Птенец долго остаётся с родителями, постепенно осваивая сложное охотничье мастерство. У этого вида выражен гнездовой консерватизм: одни и те же пары могут занимать знакомые гнездовые участки много лет. Змееяды зимуют в Экваториальной Африке южнее Сахары, а в марте–апреле возвращаются в степную зону Восточной Европы. За одну миграцию птица способна преодолеть около 10 тысяч километров. Для жизни и успешного размножения змееяду необходимы сразу три условия: достаточное количество змей, открытые пространства для охоты и тихие места для гнездования. Змееяд занесён в Красную книгу Российской Федерации, поэтому охрана этой редкой птицы начинается с сохранения природных территорий, где она охотится, гнездится и выводит потомство. #Минприроды_Херсонская_область #ОООПТ