Космический телескоп NASA Swift завершает свою миссию после 21 года работы на орбите — ...
Космический телескоп NASA Swift завершает свою миссию после 21 года работы на орбите — он больше не может удерживать положение для наблюдений из-за сильного снижения. Последнюю научную цель аппарат зафиксировал 20 октября на высоте около 275 км. Атмосферное торможение стало настолько ощутимым, что телескоп перевели в безопасный режим, а затем отправили команду на прекращение операций. Ожидается, что в ближайшие недели он войдёт в плотные слои атмосферы и сгорит. Ускоренное падение вызвала возросшая солнечная активность: она нагрела и расширила верхние слои атмосферы, увеличив сопротивление среды. Ситуацию усугубило возвращение телескопа к научной работе в конце августа — до этого, с весны, он убирал выступающие части, чтобы замедлить снижение. Это был запасной план на случай, если не удастся реализовать миссию спасения. Изначально предполагалось, что Swift поднимет на высоту около 600 км космический буксир LINK от компании Katalyst Space. Аппарат запустили 3 июля 2026 года, но в августе у буксира возникли проблемы с ориентацией, и от захвата телескопа решено было отказаться. Swift запустили 20 ноября 2004 года для поиска гамма-всплесков — мощных кратковременных выбросов излучения. Благодаря трём инструментам — гамма-, рентгеновскому и ультрафиолетовому/оптическому телескопам — он способен обнаружить всплеск и навестись на источник примерно за минуту. Вместо запланированных двух лет обсерватория проработала в десять раз дольше. За эти годы Swift зафиксировал больше 2000 гамма-всплесков, исследовал свыше 1400 сверхновых, а также изучал чёрные дыры, активные галактики, астероиды и кометы. Его данные легли примерно в 7000 научных статей, а архив миссии хранит около 12 Тбайт информации, включая более 1,5 млн снимков. Где именно телескоп войдёт в атмосферу, пока не ясно. По предварительным оценкам, это произойдёт над тропиками — между 21 градусом северной и южной широты.