Печень как компас: как голуби чувствуют магнитное поле
Печень как компас: как голуби чувствуют магнитное поле Учёные из Института поведения животных Макса Планка и Боннского университета обнаружили, что у голубей может быть необычный «компас» в печени. Макрофаги — иммунные клетки, которые перерабатывают старые красные кровяные тельца, — накапливают железо и, благодаря его магнитным свойствам, могут помогать птицам ощущать магнитное поле Земли. В ходе эксперимента исследователи удалили эти железосодержащие клетки у почтовых голубей и выпустили птиц более чем в 20 км от их голубятни. В солнечную погоду голуби всё ещё находили дорогу домой, вероятно, используя солнце для навигации. Однако в пасмурные дни, когда этот ориентир исчезал, птицы без этих клеток заметно хуже определяли правильное направление. Учёные предполагают, что печень может быть частью сенсорной системы птиц: наночастицы железа в клетках реагируют на магнитное поле, а близлежащие нервные волокна могут передавать сигнал в мозг.