нечно, помню. Что случилось?
нечно, помню. Что случилось? — В нашей школе на следующей неделе литературный вечер. Мы бы хотели вас пригласить. Как почётную гостью. Люба недоумённо нахмурилась: — Почётную? — Да! — голос Нины Михайловны звучал восторженно. — Видели бы вы, как наши дети обсуждают ваш поступок! Сколько дискуссий вызвало это видео! Одни говорят, что вы рисковали напрасно, другие утверждают, что именно так и поступил бы настоящий герой. Мы даже провели целый урок на тему «Героизм в повседневности». — Из-за какого-то котёнка? — Люба всё ещё не могла поверить. — Не из-за котёнка, — голос Нины Михайловны стал серьёзным. — Из-за готовности помочь. Из-за способности действовать, когда другие снимают на телефоны. Сегодня детям так не хватает живых примеров. И тут вы. Пока Люба собиралась с мыслями, завуч продолжила: — Не обязательно выступать или что-то говорить. Просто придите. Детям будет полезно познакомиться с настоящим человеком, который не побоялся поступить по совести. После этого звонка Люба долго сидела в тишине. За окном кружился лёгкий снег, в углу мирно посапывал спасённый котёнок, а в голове крутились странные мысли. Всю жизнь она отдала школе. Учила детей анализировать литературные произведения, искать в них смыслы и уроки. Продиралась с ними через сложные тексты Толстого и Достоевского, ставила спектакли по Чехову, организовывала поэтические вечера. А потом её вежливо выпроводили на пенсию, как отработанный материал. Она чувствовала себя выброшенной из жизни, ненужной, старой. И вдруг – звонок. Приглашение. Пронзительно запиликал телефон. Сообщение от Алексея: "Как поживает наш рыжий герой? А его отважная спасительница?" Люба улыбнулась. "Оба в порядке. Хотя теперь мы знаменитости. Вы не поверите, что тут началось." Ответ пришёл мгновенно: "Верю. Уже видел видео. Вы выглядите очень героически. Можно завтра навестить вас обоих? Обещаю принести что-нибудь вкусное и тёплое." Люба задумалась. Завтра приезжает Марина с внуком. Что она подумает, если увидит Алексея? Будет много вопросов, подозрительных взглядов. Не поздновато ли ей, шестидесятитрёхлетней женщине, заводить новые знакомства? Но тут пришло еще одно сообщение: "И не переживайте из-за видео и славы. Это пройдёт. А вот то, что вы сделали — это останется. Я восхищаюсь вами, Люба." Эти простые слова, набранные немолодым отставным военным, который сам бросился ей на помощь, не раздумывая, вдруг пробились сквозь все её сомнения и страхи. "Приходите, — написала она. — Завтра в два. Будут ещё моя дочь с внуком. Познакомитесь." Вчера она спасла маленькую жизнь. И, возможно, начала заново свою собственную. Рыжик потянулся, переместился с подушки на пол и подошёл к Любе, робко потираясь о её ногу. Прошло две недели. Квартира Любы неуловимо изменилась. В углу появилась когтеточка и плетеная корзинка — персональное «гнездо» Рыжика. А на кухонном столе вторую неделю не переводились тюльпаны — каждые три дня Алексей приносил новый букет. — Тебе нравится этот дедуля, признавайся, — Марина колдовала над кофеваркой. — Третий раз за неделю приходит. — Не говори глупостей, — Люба делала вид, что увлечена чисткой картошки. — Просто общие интересы. — Ага, — усмехнулась дочь. — Общие интересы на четырех лапах. После того первого визита, когда Алексей познакомился с Мариной и маленьким Андрюшей, лед между ними окончательно растаял. Он оказался блестящим рассказчиком — внук слушал его армейские истории с открытым ртом. А еще он умел готовить странные, но вкусные блюда, и всегда приходил с гостинцами. — Ты действительно ему нравишься, — сказала однажды Марина, когда они остались одни. — И знаешь, мам, он хороший человек. — Мне шестьдесят три, Маринка, — покачала головой Люба. — Какие тут могут быть «нравишься»? — А для любви вообще нет возраста, — неожиданно серьезно ответила дочь. Сегодня Алексей пригласил Любу на прогулку — туда же, к реке. Лед почти растаял, солнце пригревало по-весеннему. — Знаете, — сказал он, когда они остановились у скамейки, где когда-то сидел