****ПЕРВЫЙ ДЕНЬ НА ЮГЕ****
****ПЕРВЫЙ ДЕНЬ НА ЮГЕ**** Часть 1 Ночь перед прибытием в Минеральные Воды выдалась бессонной. Александр почти не сомкнул глаз, мысленно прокручивая в голове планы на предстоящий месяц. Тревога и волнение смешивались с предвкушением — что принесёт ему этот новый этап жизни? В седьмом часу утра поезд медленно затормозил у платформы. Александр собрал вещи, чувствуя, как внутри растёт волнение. Глубокий вдох — и шаг в новую жизнь. Этот день он запомнит навсегда. Выйдя из поезда, он ненадолго присел на лавочку на привокзальной площади. Вокруг суетились люди, а к нему то и дело подходили таксисты, настойчиво предлагая свои услуги. Шум и суета утомляли, и Александр решил уйти подальше от вокзала — погрузиться в атмосферу города, пусть даже пока незнакомого. Он двинулся вперёд по широкой и длинной аллее, которая, словно дорога в неизведанное, уводила вглубь города. Раннее утро, но почти все скамейки уже были заняты: кто‑то ждал автобуса, кто‑то просто отдыхал, наслаждаясь первыми лучами солнца. Наконец Александр нашёл свободное место и присел, оглядываясь по сторонам. Жара накрыла его, будто тяжёлое одеяло. По прогнозу обещали больше тридцати градусов, и даже редкие деревья вдоль аллеи не спасали от палящих лучей. Вода закончилась ещё в поезде, и Александр отправился на поиски магазина. По пути попадались только промтоварные лавки — вывески манили яркими красками, но не предлагали того, что было нужно сейчас больше всего. Он шёл и шёл, отсчитывая шаги, пока наконец не увидел открытую дверь продуктового магазина. Внутри, кроме сонного продавца, не было ни души. Купив бутылку холодной воды, Александр вышел на улицу и, отыскав ещё одну свободную скамейку, принялся обзванивать объявления о сдаче жилья. Пальцы слегка дрожали, когда он набирал номера: в последний раз он оказывался в подобной ситуации много лет назад, ещё в 2012 году, когда переезжал в Питер. Тогда всё сложилось удачно, и он надеялся, что и сейчас удача не отвернётся. Но с каждым звонком надежда таяла. Александр вдруг отчётливо понял: он допустил две ошибки. Первая — не нашёл жильё заранее, ещё находясь в Питере. Вторая — взял с собой две тяжёлые дорожные сумки, вместо того чтобы оставить их в камере хранения на вокзале. Он снова поднялся и пошёл дальше по аллее, которая, казалось, никогда не кончится. Через километр — ещё одна скамейка, ещё один звонок. Жара была непривычной, вода быстро заканчивалась, и приходилось снова искать магазин. Так, переходя от одной лавочки к другой, он провёл три часа, преодолев немалое расстояние, но так и не найдя подходящего варианта. Дойдя до конца аллеи, Александр свернул на другую улицу. Здесь не было ни деревьев, ни лавочек — обычная городская дорога небольшого провинциального города. Он шёл около часа, пока впереди не показался большой супермаркет. Войдя внутрь, Александр словно очутился в другом мире: прохлада обволокла его, даря долгожданное облегчение. Он немного погулял вдоль витрин, затем нашёл небольшое кафе, где перекусил, и снова стал бесцельно бродить. Вскоре к нему подошёл охранник и вежливо поинтересовался, что он ищет. Александр смутился, пробормотал что‑то невнятное и вышел на улицу. После прохлады супермаркета жара уже не казалась такой невыносимой. На остановке он увидел лавочку и тут же расположился на ней. Снова достал телефон и принялся звонить — сначала по объявлениям аренды, потом по хостелам. Везде отвечали одно и то же: мест нет. Усталость накатывала волнами: сказывалась бессонная ночь в поезде, долгая ходьба под палящим солнцем и возраст — 61 год всё же давали о себе знать.