**********ДОРОГА**********
**********ДОРОГА********** . Часть 1 Александр с улыбкой окинул взглядом свой дом и сад — тот, со временем разросся и стал больше похож на лес. Теперь, в 64 года, перед ним открывалась новая жизнь — здесь, в Ставропольском крае, где солнце светит особенно ярко, а воздух наполнен ощущением свободы. Три года назад всё только начиналось. Впервые оказавшись на юге, Александр провёл в этих краях месяц и словно заново родился. В памяти всплыл тот день, когда он собирался в путешествие — в далекий южный край, который был ему незнаком. Сначала была дорожная суматоха и долгая поездка в поезде. К тому времени он уже достиг всего, к чему стремился после переезда в Питер. Сыновья давно жили своей жизнью: работали, делали успешную карьеру. Но здоровье подводило — продолжать трудиться становилось всё сложнее, и Александр не был уверен, что доживёт до пенсии, которая ждала его через три года. К весне 2023‑го он накопил небольшую сумму на покупку дома. В редкие свободные часы изучал в интернете объявления о продаже жилья в Ставропольском крае, вникал в особенности южного региона. Он расспрашивал знакомых, но ответы были однообразны: никто там не был, никто ничего толком не знал. Ни у родных, ни у друзей не оказалось связей в тех краях. Тем не менее у Александра уже сложилось своё представление о крае. Судя по объявлениям на сайтах недвижимости, накопленных средств было достаточно, чтобы приобрести дом, подходящий для проживания. В марте он принял решение: летом возьмёт месячный отпуск и отправится в Минеральные Воды — присмотреться к месту, а может, и купить дом. Согласно информации из интернета, август был самым жарким месяцем в этом месте. Александр хотел проверить, сможет ли его здоровье выдержать температуру в +40 градусов. Поэтому он взял отпуск именно на этот месяц. Работа у него была особенная: он единственный в организации отвечал за озеленение территории. Перед отъездом нужно было найти замену — договориться с одним из рабочих, чтобы тот ухаживал за газонами и хвойными деревьями: поливал, косил траву. В последнюю рабочую неделю он доделал все дела, подробно проинструктировал рабочего, который оставался вместо него. Отпуск начинался в первый понедельник августа. Ещё месяц назад он купил билет на поезд — на субботу, чтобы продлить отдых на два выходных дня. И вот этот день наконец настал. Утро было наполнено хлопотами, но при этом Александр чувствовал себя бодрым. Он ещё раз внимательно проверил список вещей и положил в сумку только самое необходимое: дорожную одежду и книгу, которую давно мечтал дочитать. В поезде не было ресторана, поэтому ему пришлось взять с собой запас продуктов на два дня. У него не было фотоаппарата, но зато был хороший телефон с хорошей камерой. В случае, если ему посчастливится увидеть что-то живописное, он сможет сделать снимок и на свой телефон. Мысль о том, что скоро он увидит новые места, согревала изнутри, но вместе с ней нарастало и волнение. Вызвав такси, он собрал вещи и вышел из дома. Когда он подошёл к назначенному месту, такси уже подъезжало. Таксист помог ему загрузить вещи в багажник. Машина плавно тронулась с места, и Александр откинулся на спинку сиденья, пытаясь унять лёгкое беспокойство. Впереди ждала дальняя дорога. На вокзале царила привычная суета: люди спешили, носильщики катили тележки с багажом, из динамиков доносились объявления о прибывающих и отправляющихся поездах. Александр занял место на скамейке в зале ожидания и вдруг почувствовал, как навалилась усталость. Работа, подготовка к путешествию, дорога сюда — всё это накопилось, словно груз, который он нёс на плечах. Он ещё не до конца осознавал, что ждёт его в этом путешествии, которое продлится целый месяц. Юг был для него совершенно незнакомым краем — чужим, манящим и немного пугающим. Там его никто не ждал, и от этой мысли становилось одновременно тревожно и свободно.