🍵 Опиумные войны: конфликт, который китайская торговля чаем спровоцировала косвенно
🍵 Опиумные войны: конфликт, который китайская торговля чаем спровоцировала косвенно К началу XIX века британская Ост-Индская компания накопила серьёзный торговый дисбаланс в отношениях с Китаем: британцы закупали огромные объёмы китайского чая, шёлка и фарфора за серебро, тогда как сам Китай, придерживавшийся политики строгого ограничения иностранной торговли, практически не проявлял встречного интереса к британским товарам, что приводило к постоянному оттоку драгоценного металла из британской казны. Чтобы выровнять этот торговый баланс, британские торговцы начали массово и нелегально ввозить в Китай опиум, выращиваемый на подконтрольных британцам плантациях в Индии, — стремительный рост числа опиумных зависимых среди китайского населения и связанные с этим социальные проблемы вынудили китайские власти в 1839 году организовать масштабное уничтожение конфискованных запасов наркотика, что и послужило непосредственным поводом к военному конфликту. Первая Опиумная война 1839–1842 годов и последовавшая за ней Вторая Опиумная война 1856–1860 годов завершились сокрушительными военными поражениями значительно технологически отстававшего цинского Китая, вынужденного подписать серию так называемых «неравноправных договоров», открывших страну для принудительной иностранной торговли и передавших ряд территорий, включая Гонконг, под британский колониальный контроль. На заметку: период последовавшего за войнами навязанного иностранного вмешательства и внутренних потрясений в Китае, включая последовавшее восстание тайпинов, вошёл в китайскую историческую память под названием «века унижений» и остаётся значимым элементом современного китайского национального самосознания.