🗡️ Падение империи ацтеков: как горстка испанцев свергла целую цивилизацию
🗡️ Падение империи ацтеков: как горстка испанцев свергла целую цивилизацию В 1519 году испанский конкистадор Эрнан Кортес высадился на побережье современной Мексики с отрядом всего в несколько сотен человек и за два относительно коротких года сумел свергнуть могущественную ацтекскую империю, столица которой, город Теночтитлан, по некоторым оценкам, насчитывала до 200–300 тысяч жителей — один из крупнейших городов мира на тот момент, значительно превосходивший размерами большинство европейских столиц. Военное превосходство испанцев обеспечивали не только огнестрельное оружие, стальные доспехи и лошади, прежде неизвестные в Америке, но и, в куда большей степени, стратегические союзы с многочисленными местными народами, давно тяготившимися жёстким имперским господством ацтеков и требовавшимися ими человеческими жертвами и данью — Кортес умело использовал эти внутренние противоречия в свою пользу. Решающим и наиболее разрушительным фактором завоевания оказались, впрочем, не военные действия сами по себе, а завезённые европейцами инфекционные болезни, прежде всего оспа, к которым у коренного населения Америки отсутствовал иммунитет, — эпидемии, по оценкам современных историков, унесли жизни от 60 до 90 процентов коренного населения континента в течение последующих десятилетий после контакта. На заметку: последний независимый ацтекский правитель Куаутемок был захвачен испанцами в 1521 году при падении Теночтитлана, подвергнут пыткам в поисках якобы спрятанных сокровищ, а несколько лет спустя казнён Кортесом по обвинению в заговоре — обвинение, достоверность которого историки также ставят под сомнение.