💣 Порох: изобретение алхимиков, искавших вовсе не оружие
💣 Порох: изобретение алхимиков, искавших вовсе не оружие Чёрный порох — смесь селитры, серы и древесного угля — был открыт китайскими алхимиками примерно в IX веке нашей эры в ходе поисков эликсира бессмертия, а вовсе не в результате целенаправленной военной разработки. Ранние тексты даже предостерегали алхимиков от неосторожного смешивания этих веществ, описывая случаи ожогов лица и пожаров в лабораториях. Военное применение пороха в Китае развивалось постепенно: сначала появились примитивные зажигательные стрелы и гранаты, а уже к XIII веку — первые примитивные ручные пушки и огнестрельные трубки, использовавшиеся, в частности, при обороне от монгольских завоевателей. В Европу технология пороха проникла в XIII–XIV веках, вероятно, через контакты с монгольской империей и арабский мир, и уже к концу XIV века европейские армии активно применяли примитивную артиллерию, что необратимо изменило военное дело — тяжёлые рыцарские доспехи и высокие крепостные стены постепенно теряли прежнюю неприступность. На заметку: несмотря на военную революцию, которую порох произвёл в Европе, в самом Китае его продолжали активно использовать и для мирных целей — прежде всего для праздничных фейерверков, о которых источники упоминают даже чаще, чем об оружии.