ИСТОРИЯ СПИДВЕЯ В ТОЛЬЯТТИ.
ИСТОРИЯ СПИДВЕЯ В ТОЛЬЯТТИ. История тольяттинского спидвея действительно удивительна: из локального увлечения она выросла до уровня мировых соревнований. Зарождение (1960-е) Спидвей пришёл в Тольятти в судьбоносное для города время — во время всесоюзной ударной комсомольской стройки Волжского автозавода, параллельно с развитием химических гигантов («КуйбышевАзот», «Синтезкаучук») и строительством Автозаводского района. 1967 год — при спортивно-техническом клубе ДОСААФ «Куйбышевгидрострой» создали команду «Жигули». Первым тренером стал Юрий Петров. В том же году на стадионе «Строитель» (его построили в 1963 году) прошла первая международная встреча — участвовали сборные СССР, ГДР и ЧССР. Дебют в чемпионате СССР получился скромным — 6-е место из 12 в классе «Б». Но команда быстро прогрессировала. Расцвет в СССР (1970–1980-е) Ключевым моментом стал 1972 год: под руководством Бориса Бурляева «Жигули» выиграли первенство класса «Б» и получили путёвку в Высшую лигу. После этого серьёзно укрепилась материально-техническая база: реконструировали стадион, закупили новые мотоциклы, построили здание спортивно-технического клуба и боксы для гонщиков. В 1975 году команда завоевала бронзовые медали чемпионата СССР. С 1977 года на стадионе начали проводить не только летние гаревые гонки, но и зимние — на льду. Одна из ярчайших звёзд того времени — Анатолий Бондаренко. Он выступал за «Жигули», и его успехи вывели тольяттинский спидвей на мировой уровень. В 1979 году Бондаренко одновременно стал чемпионом мира и СССР как в личном, так и в командном зачёте. В 1980 году повторил успех в обоих видах. Позже он ещё трижды становился чемпионом СССР. В 1986 году Бондаренко сам стал тренером команды. Кризис и возрождение (конец 1980-х — 1990-е) В конце 1980-х и начале 1990-х годов клуб столкнулся с серьёзными трудностями: проблемы с материально-технической базой, прекращение финансирования после распада «Куйбышевгидростроя», уход ведущих спортсменов. В 1988 году команда вылетела в Первую лигу, а в 1989 году в составе оставалось всего три взрослых гонщика. В какой-то момент даже стоял вопрос о прекращении существования клуба. Перелом наступил в 1993 году: появился спортивный клуб «Мега-Лада». Новое руководство, спонсорская поддержка, приглашение опытных гонщиков дали результат: уже в 1994 году команда впервые выиграла чемпионат России по гаревому спидвею. С 1995 года тольяттинские гонщики выступали под новым названием. В 2000 году президентом клуба стал Анатолий Степанов. Началась «золотая полоса»: с 2001 по 2008 год «Мега-Лада» 8 раз подряд выигрывала Командный чемпионат России. В 2007 году возобновили традиции ледового спидвея. Развитие инфраструктуры и международный статус Важным шагом стало обновление домашней арены. В 2006 году началась масштабная реконструкция стадиона «Строитель». После неё вместимость выросла до 15 000 зрителей, трассу привели к европейским стандартам, построили гостиничный комплекс для команд-гостей, пресс-центр, навес над трибунами и другие объекты. В центре трека проложили специальную детскую дорожку длиной 130 метров — единственную в России. В 2010 году стадиону присвоили имя Анатолия Степанова (в честь погибшего президента клуба). Тогда же трековая комиссия Международной мотоциклетной федерации присвоила комплексу наивысшую оценку — класс «А». Благодаря этому Тольятти стал постоянным центром притяжения мирового спидвея: здесь регулярно проводили чемпионаты Европы, а в 2021 году Россия впервые в истории приняла этап FIM Speedway Grand Prix. Несколько ярких имён помимо Бондаренко Эмиль Сайфутдинов — в 2007 и 2008 годах дважды выиграл Личный чемпионат мира среди юниоров, став первым в истории гонщиком с таким достижением. Позже получил «дикую карту» на участие в сезоне Гран-При. Виталий Белоусов — в 2011 году завоевал бронзовую медаль Личного чемпионата Европы среди юниоров. Сегодня