Кто знал

Налог на свет: глухие стены Лондона В средневековом Лондоне богатство человека измеряли не только по размеру дома, но и по количеству окон. Именно поэтому в XVII веке здесь ввели «налог на окна». Чем больше света в комнатах, тем выше налог. Владельцы домов быстро нашли выход: они просто закладывали оконные проёмы кирпичом ещё на этапе строительства. До сих пор на фасадах старых лондонских зданий можно увидеть глухие, заложенные стены. Государственное решение, принятое ради сбора денег, на столетия изменило архитектуру и лишило людей дневного света.

Два километра проволоки из грамма золота Золото — не просто драгоценный металл, это рекордсмен по пластичности. Из одного единственного грамма золота можно вытянуть проволоку длиной более двух километров. При этом её диаметр будет составлять всего несколько микрометров — тоньше человеческого волоса. Ювелиры знают: если потерять золотое кольцо, его можно переплавить и вытянуть в нить, которая опутает целый квартал. Вещи, которые мы считаем компактными и тяжёлыми, на самом деле обладают скрытой, почти бесконечной внутренней структурой.

Волна, идущая против течения реки В устье Амазонки происходит удивительное столкновение двух стихий. Во время прилива мощная морская волна заходит в реку и движется вверх по течению, преодолевая сопротивление речного потока. Это явление называется поророка. Волна может достигать четырёх метров в высоту и продвигаться вглубь суши на десятки километров. Её появление всегда предваряет глухой, нарастающий гул, который слышно задолго до того, как вода покажется на горизонте. Природа иногда создаёт зрелища, перед которыми меркнут любые инженерные сооружения.

Руки осьминога, которые думают сами У осьминога около двух третей всех нейронов находятся не в центральном мозге, а распределены по его щупальцам. Благодаря этому каждая рука обладает собственной «памятью» и может самостоятельно принимать решения, исследовать предметы, пробовать их на вкус и реагировать на прикосновения, даже если основной мозг отвлечён. Отделённая от тела рука продолжает двигаться и хватать предметы ещё долгое время. Это полностью меняет наше представление о сознании: оно не всегда сосредоточено в одной точке, иногда оно распределено по всему телу, позволяя чувствовать и думать каждой его частью.

Имя математика, ставшее кодом Слово «алгоритм», которым сегодня описывают код, управляющий нашей лентой новостей, имеет очень древнее происхождение. Оно произошло от латинизированного имени средневекового математика Аль-Хорезми, жившего в IX веке. В «Доме мудрости» в Багдаде он писал фундаментальные труды по арифметике, которые позже перевели на латынь. Его имя со временем трансформировалось в термин, обозначающий строгую последовательность действий. Язык удивителен: он хранит память о людях, живших больше тысячи лет назад, в каждом нашем цифровом шаге.

Растение, растущее на метр в сутки Бамбук — один из абсолютных рекордсменов по скорости роста среди всех растений на Земле. Некоторые его виды, например, мосо, способны вырастать почти на метр за одни сутки. В период активного роста, если прислушаться в тихом лесу, можно даже услышать тихое потрескивание стеблей. Это происходит потому, что бамбук не растёт клетка за клеткой, как деревья, а одновременно удлиняет уже существующие клетки. Скорость иногда важнее возраста: то, что растёт быстро и дружно, способно за считанные недели изменить весь ландшафт.