14 октября 1977 года, выводя товарищей из огненной ловушки лесного пожара, погиб урожен...
14 октября 1977 года, выводя товарищей из огненной ловушки лесного пожара, погиб уроженец Яранска, прапорщик, Александр Викторович Жарков. Его подвиг отмечен боевым орденом Красной Звезды. В указе Президиума Верховного Совета СССР написано: «За мужество и отвагу, проявленные при исполнении воинского долга». Александр Жарков родился и вырос в Яранске. Судьба отмерила ему короткий срок — 21 год. Но возраст не в годах, возраст — в поступках. Прапорщик Александр Жарков погиб в мирное время, но его подвиг остаётся вписанным в летопись боевой славы Отечества. Его именем в феврале 1979 года названа улица города Яранска. Очередной день, когда воинское подразделение Тихоокеанского флота, в котором служил Жарков, прокладывало вокруг горящей тайги так называемую «просеку безопасности» — линию отчуждения лесного массива от стихии разбушевавшегося огня, завершился трагедией. Огненный смерч подступил внезапно. Жарков заметил опасность, грозящую его товарищам, подумал, наверное, о том, что им у подножия сопки эта опасность не видна, и решительно бросился на помощь, навстречу огню. Ему удалось предупредить сослуживцев, некоторых направить из очага пожара в безопасное место. В поисках последнего из попавших в окружение огня воинов он и погиб, успев, впрочем, отыскать товарища и скомандовать ему: «Давай быстрее за мной!» В пекле и дыму они потеряли друг друга. Товарищу удалось выбраться к месту сбора подразделения, Жаркова нашли в тридцати шагах от того места, где спасённый им воин работал на просеке. В Яранском краеведческом музее вместе с письмами, фотографиями и другими документами героя хранится характеристика, написанная сослуживцами Александра, курсантами школы мичманов и прапорщиков. Есть в ней такая строка: «Надёжный товарищ, не подведёт. Может поделиться последним». Оказалась пророческой эта строка в документе. Он поделился с товарищами самым последним и самым ценным — своей жизнью.