Этот день в истории России — 18 июля 2026 г. в 06:09:00.724
Этот день в истории России 18 июля 2011 Запущен крупнейший в мире космический радиотелескоп Ровно 15 лет назад, 18 июля 2011 года, с космодрома Байконур стартовала ракета-носитель «Зенит-3М». На ее борту находился космический аппарат «Спектр-Р» — сердце международного научного проекта с ведущим российским участием «Радиоастрон» по проведению фундаментальных астрофизических исследований в радиодиапазоне электромагнитного спектра. Замысел проекта родился еще в 1979—1980 годы при одобрении Леонида Брежнева, но его реализация растянулась на десятилетия. Главный инструмент обсерватории — 10-метровая раскрывающаяся параболическая антенна — была создана в НПО имени Лавочкина, а научное руководство взял на себя Астрокосмический центр ФИАН им. П.Н. Лебедева. Аппарат был выведен на сильно вытянутую эллиптическую траекторию: в самой дальней точке (апогее) он удалялся от Земли почти на 340 тысяч километров — это сравнимо с расстоянием до Луны. «Радиоастрон» действовал не в одиночку. Он работал в связке с наземными радиотелескопами по всему миру. Используя метод радиоинтерферометрии со сверхдлинной базой, ученые объединили сигналы от космической антенны и земных телескопов. Эффективный «диаметр» такого виртуального инструмента оказался равен максимальному расстоянию между телескопами — почти 340 000 км. Это позволило достичь феноменального углового разрешения — до 7–8 микросекунд дуги. Разрешение телескопа выражается в его способности отделять на изображении одну точку от другой, а измеряется в угловых секундах или секундах дуги. Небосвод по окружности делится на 360 градусов, 1 градус на 60 минут, 1 минута на 60 секунд, далее идут десятые, сотые, тысячные доли и т.д. Разрешение человеческого глаза — 1 угловая минута, предельное разрешение наземных телескопов – примерно 1 секунда, разрешение телескопа «Хаббл» — 0,05 секунды. Чем выше разрешение телескопа, тем дальше и детальней можно заглянуть. Для наглядности: угловое разрешение «Радиоастрона» (7–8 микросекунд дуги) могло бы позволить при наблюдении с Земли различить рублевую монету, лежащую на поверхности Луны. Это разрешение в тысячи раз превышает возможности легендарного телескопа «Хаббл» и до сих пор остается мировым рекордом, не побитым даже проектом «Телескоп горизонта событий», получившим первое изображение тени черной дыры в центре галактики M87, находящейся в 55 миллионах световых лет от Земли. Миссия началась с драматического эпизода. После выхода на орбиту 27 лепестков антенны раскрылись не до конца. Ученым и инженерам пришлось применить нестандартное решение: они развернули спутник к Солнцу, чтобы нагреть механизмы и снять температурные деформации. Метод сработал, и антенна полностью раскрылась. Запланированный срок работы составлял 5 лет, но «Радиоастрон» проработал почти 8 лет, завершив миссию в январе 2019 года после потери связи с аппаратом. За это время ученые получили уникальные научные данные: - Впервые удалось заглянуть в самые внутренние области релятивистских струй (джетов) сверхмассивных черных дыр, выявив их структуру и поляризацию, что подтвердило и уточнило существующие теории. - Были обнаружены тонкие детали в структуре рассеяния излучения пульсаров на межзвездной среде, что дало новое понимание ее неоднородности. - Высокоточные измерения гравитационного смещения частоты сигналов позволили подтвердить предсказания Общей теории относительности Эйнштейна с огромной точностью. Космический радиотелескоп «Спектр-Р» стал первым из четырех аппаратов серии «Спектр» (второй — «Спектр-РГ», третий — «Спектр-УФ», четвертый — «Спектр-М»). Рекорды и данные проекта «Радиоастрон» еще долгие годы будут служить основой для новых открытий в астрофизике. На фото: антенна космического радиотелескопа «Спектр-Р» в процессе сборки в лаборатории НПО им. Лавочкина