Удивительная история девушки, которая охотилась на динозавров
Удивительная история девушки, которая охотилась на динозавров Малышку отняли у мертвых рук. Она не плакала, смотрела на спасителей большими круглыми удивленными глазами. Это было чудом! Все три женщины, что стояли под вязом, когда в него ударила молния, были мертвы, а пятнадцатимесячная Мэри выжила. Ричард и Молли Эннинг горячо благодарили Господа за спасение дочери. Они уже потеряли восемь детей из десяти из-за детских болезней. Они радовались, что девочка растет такой умненькой и любознательной, и считали чудом каждый день ее жизни. Дочь столяра-краснодеревщика не могла рассчитывать получить обширное образование, но она прилежно посещала приходскую церковь. А еще их деревня Лайм-Риджис, расположенная на побережье, имела особенность. После шторма берег обнажался, и на вымытом песке и скалах проступали удивительные узоры и находки. Это были древние окаменелости и даже кости доисторических животных. И местные жители, что попроворнее и поумнее, выкапывали их и выгодно продавали проезжающим гостям и коллекционерам в Лондон. Пастор местной церкви выписывал книги об окаменелостях и даже читал прихожанам лекции. В свободное от работы время Ричард Эннинг отправлялся на побережье в надежде найти что-то редкое и удивительное, чтобы выручить немного денег для семьи. Мэри сопровождала отца в его поисках и прочесывала пляжи и прибрежные скалы. Это было опасное дело, ведь скалы могли обрушиться, а девочка поскользнуться или потерять равновесие. Но ей везло. Совсем как в тот день, когда молния ударила в дерево и женщина, держащая ее на руках, погибла. Девочку сопровождала собачка Трея, такая же удачливая, избежавшая оползней и чуть не утонувшая и спасшаяся. Мэри было одиннадцать лет, когда отец упал со скалы и, промчавшись несколько недель, скончался. Теперь она вместе со старшим братом Джозефом целыми днями искала диковинки, чтобы семье было что есть. Через год им невероятно повезло. Джозеф нашел гигантский окаменевший череп, который, как они изначально считали, мог принадлежать крокодилу. Поскольку Джозеф был слишком занят, чтобы выкопать остальную часть этого существа, 12-летняя Мэри взяла на себя руководство и в течение следующих нескольких месяцев выкопала самый полный скелет ихтиозавра, который когда-либо был найден, достигая длины более пяти метров. Похожая на дельфина морская рептилия, ихтиозавр, привлекала внимание музеев и коллекционеров. И все же доход семьи оставался нестабильным. Зимой 1823 года она нашла первый почти полный скелет плезиозавра — длинношеего, четырехлапого «морского дракона» — открытие, которое сделало ее знаменитой. Но Мэри мало было просто охотиться на побережье, она хотела знать, что именно она ищет и находит, а потому при любой возможности она выписывала книги и даже стала переписываться с учеными в Лондоне. Чтобы оценить свои находки и их потенциальную ценность, Эннинг требовались подробные анатомические знания. Любопытная и не боящаяся самостоятельно экспериментировать и строить теории, она препарировала живых существ, чтобы лучше понять таинственные тела, которые она находила. Эннинг накопила богатые знания не только о раскопках, но и о палеонтологии. Она открыла новые виды, а также некоторые из первых известных примеров массивных существ, таких как птерозавры — первые позвоночные, которые, как известно, эволюционировали, чтобы летать. Одним из ее наиболее значительных вкладов было то, что она правильно сделала вывод, что странные камни, которые она нашла, на самом деле были тем, что стало известно как копролиты, или окаменевший навоз. Это позволило ученым изучить рацион динозавров и, таким образом, узнать много о том, как они жили. Однако навыки Эннинг вышли за рамки ископаемых и включали геологические принципы и ее деловую хватку. Когда ей было 27, она открыла свой собственный магазин, Anning's Fossil Depot, с застекленным эркером, демонстрирующим первобытные соблазны проходящим туристам. Среди ее знаменитых клиентов был король Саксонии, которому она продала ихтиозавра, недвусмысленно сообщив