Рождество Пресвятой Богородицы: начало нашего спасения
Рождество Пресвятой Богородицы: начало нашего спасения 21 сентября по новому стилю Православная Церковь отмечает один из двенадцати главных (двунадесятых) праздников — Рождество Пресвятой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии. Это событие, не описанное в текстах Нового Завета, открывает церковный годичный круг богослужений. По слову святителя Андрея Критского, этот день следует считать «началом праздников», поскольку именно с него начинается история новозаветного благовестия о грядущем спасении человечества. Сведения о земной жизни родителей Девы Марии и обстоятельствах Ее рождения сохранились для нас благодаря апокрифическому Протоевангелию от Иакова — памятнику христианской письменности II века. Хотя эта книга не входит в библейский канон, Святая Церковь признает заключенное в ней Священное Предание достоверным источником знаний о событиях, предшествовавших евангельской истории. В маленьком галилейском городе Назарете жили благочестивые супруги — Иоаким и Анна. Они происходили из знатных и древних родов: Иоаким вел свою родословную от царя Давида, к чьему потомству должен был принадлежать Мессия, а Анна — из колена Аарона, рода первосвященников. Всю жизнь они были известны своей глубокой верой, любовью к Богу и деятельным милосердием к людям. Несмотря на преклонный возраст, праведники сохраняли супружескую чистоту и вели праведную жизнь. Однако их счастье омрачалось долгой бездетностью. В ветхозаветном обществе отсутствие детей считалось знаком Божьего неблаговоления и приносило супругам глубокую скорбь. Окружающие нередко укоряли их, но Иоаким и Анна не теряли надежды на милосердие Творца. Достигнув преклонных лет, они лишь усилили свои молитвы, смиренно прося Бога даровать им дитя, обещая посвятить его служению Господу. Их упование было услышано. Праведной Анне явился Ангел Господень и возвестил великую радость: «Ты зачнешь и родишь дочь благословенную, выше всех земных дочерей. Ради Нее благословятся все роды земные. Нареки Ее Мария». В то же мгновение праведница дала обет посвятить своего будущего ребенка на служение Богу. Подобное видение было послано и святому Иоакиму, который в тот момент молился в пустыне. Исполненный ликования, святой старец немедленно отправился в Иерусалим, где у Золотых ворот города произошла его долгожданная встреча с женой. В благодарность за великую милость супруги принесли щедрые дары Господу. По прошествии положенного времени Анна родила дочь. Как и повелел Архангел, Ей дали имя Мария, что в переводе с еврейского означает «госпожа» или «надежда». До трехлетнего возраста Пречистая Дева пребывала в родительском доме. Счастливые супруги воспитывали Ее в строгом благочестии, приуготовляя к великой, неизвестной им пока тайне — тайне Боговоплощения и спасения человеческого рода через Рожденного от Нее Спасителя мира. Когда Марии исполнилось три года, Иоаким и Анна исполнили свой обет: с зажженными свечами они торжественно повели дочь в Иерусалимский храм, где Она была введена во Святая Святых для дальнейшего воспитания при храме. Рождество Богородицы — это праздник вселенской радости. В отличие от других двунадесятых праздников, он посвящен не событию публичному или связанному непосредственно со Христом, а тихому семейному чуду. Через рождение одной Девочки мир получил лестницу, по которой Бог спустился на землю. Святитель Андрей Критский в своем слове на этот день называет Марию «вратами, чрез которые Христос вошел во вселенную». Без этого события невозможно было бы ни Благовещение, ни Рождество Христово, ни Его Распятие и Воскресение. Поэтому Рождество Божией Матери является фундаментом всего домостроительства нашего спасения. Именно поэтому тропарь праздника возвещает всему миру: «Рождество Твое, Богородице Дево, радость возвести всей вселенней: из Тебе бо возсия Солнце правды, Христос Бог наш...»