Вид на диск Млечного Пути, Большое и Малое Магеллановы облака и три вспомогательных тел...
Вид на диск Млечного Пути, Большое и Малое Магеллановы облака и три вспомогательных телескопа в Паранальской обсерватории в Чили. Источник: ESO/N. Schafer Магеллановы Облака представляют собой галактики-спутники, обращающиеся вокруг Млечного Пути. Они удалены от Солнечной системы на расстояние около 160000 и 200000 световых лет соответственно. По морфологической классификации эти объекты относятся к карликовым неправильным галактикам и гравитационно связаны с нашей, значительно более массивной Галактикой. При наблюдении с Земли Малое Магелланово Облако и нижняя часть диска Млечного Пути часто выглядят как бы погружёнными в слабое зеленоватое свечение. Это физическое явление, известное как собственное свечение атмосферы, возникает на высотах от 90 до 100 километров. Оно обусловлено фотохимическими реакциями, при которых атомы кислорода, возбуждённые солнечным ультрафиолетовым излучением в дневное время, ночью возвращаются в спокойное состояние. Процесс сопровождается испусканием фотонов с характерной длиной волны, что и обуславливает зеленоватый фон ночного неба.