Композиция «99 to life» вошла в альбом subHuman (2007 год) — четвертую студийную работу...
Композиция «99 to life» вошла в альбом subHuman (2007 год) — четвертую студийную работу проекта Алана Уайлдера Recoil. История создания этой песни отражает характерный для Уайлдера метод работы с приглашенными вокалистами и его интерес к мрачной, сырой эстетике. Как и большинство треков на альбоме subHuman, эта песня родилась из коллаборации Алана Уайлдера с блюзовым музыкантом Джо Ричардсоном (Joe Richardson). Уайлдер отправил Ричардсону инструментальный демозапись — тяжелый, тягучий электронный грув с индустриальным звучанием. Он не давал вокалисту конкретных инструкций по тексту. Вместо этого он попросил Ричардсона импровизировать под музыку, опираясь на собственное настроение. Ричардсон записал вокал в своей студии в Техасе. Получившийся результат — это поток сознания заключенного, который наложился на мрачную электронику практически без редактирования структуры со стороны Уайлдера. Композиция построена на тяжелом, замедленном бите и грязном басовом риффе. Звучание намеренно лишено глянца: используются дисторшн, лупы и низкочастотное гудение, создающее ощущение клаустрофобии и палящего солнца. Название «99 to life» означает приговор к тюремному заключению сроком от 99 лет до пожизненного («I got 99 to life»). Текст песни представляет собой монолог человека, отбывающего этот срок за жестокое преступление («Stabbed a man with a butcher knife» — «Пырнул человека мясницким ножом»). Лирический герой описывает невыносимые условия каторжного труда: Грязная еда («covered with spit and cum»). Изнуряющая работа на солнцепеке под надзором вооруженной охраны («The man sittin' on the hoss... That man's shotgun says he's boss»). Полное отсутствие надежды на освобождение («Ain't no way out in sight»). В отличие от многих поп-песен о преступлении, здесь нет романтизации бунта. Герой признает свою вину и считает страдания справедливым возмездием («All this sufferin' serves me right»). Это суровый реализм, стилизованный под южный готический блюз, перенесенный в контекст современной электронной музыки. Для Алана Уайлдера создание таких композиций было способом уйти от рамок традиционной песенной структуры Depeche Mode. В Recoil первичным является звук и атмосфера, а человеческий голос выступает лишь как еще один семпл — инструмент повествования, дополняющий звуковую картину отчаяния.