Добрались!
Добрались! Утром выехали из караван-сарая, и почти сразу стало ясно, что Тарбад уж недалече. Народу на дорогах становилось все больше. Велбуды с тюками, купцы на конях, повозки, пешие - одни в Тарбад, другие навстречу. В узких местах приходилось останавливаться, чтобы разъехаться. Еще в Академии Турка рассказывал, что к ним в Тарбад купцы со всего Поднебесья съезжаются. Похоже, не приврал. Я все пытался город высмотреть, а когда стены показались, до них еще ехать и ехать пришлось. Добрались только к вечеру. У ворот нас встречали посланцы салтана. А среди них… Я даже опешил. Турка! Я уж было руку поднял ему помахать, да опустил. Вспомнил, как тятя наставлял сдержаннее себя вести, когда приедем. Он меня тоже увидел, улыбнулся и опять важную рожу сделал. Помните, в июле он с отцом, везиром Абу Зейдом, к нам в Златоград на мой день рождения приезжал? А нынче он сам нас как гостей встречает. Хоть бы предупредил! Мы с тятей подъехали, спешились. Я встал рядом с ним. Когда ко мне обратились, поклонился: «Благодарю за прием». Про дорогу ответил коротко, про разбойников рассказывать не стал. Потом тятя с куштами разговаривал, а я слушал. Нам уж и покои приготовили, и место для обоза. Старший кушт вызвался нас проводить. И мы поехали по улицам Тарбада. Турка на своем белом коне ко мне подъехал. Сказал, что нас поселят в малом дворце салтана. А сам весь важный такой - будто сам везир. И ведет себя как так же. Степенно так. Осведомился, хорошо ли доехали, а у него - давно ли нас ждали. Ну, точно два боярина! Самому смешно стало, но я только губы поджал. Турка показывал, где чем торгуют. Народу на улицах уйма, лавки еще открыты, у одной медник по миске молоточком стучит. В другой хозяина за рулонами тканей едва видно. Хотелось поглядеть поближе, да отставать от посольства не хотелось. Санко тоже головой во все стороны крутил. То на деревце в кадке у ворот, то на кувшины с длинными носиками, то на прохожего в чудном головном уборе. Увидел какие-то пучки трав - чуть с седла не сверзился. А Властояр все на стражников поглядывал, на ворота, на оружие. Во дворце я Ветерка конюху передал и пошел умываться. Потом переоделись, поели и с братцем отправились гулять. Вот это у них малый дворец! Через один зал прошли, за ним другой, потом галерея, а там еще дворик. Двери резные, на стенах узоры из цветного камня. Я одну створку потрогал - гладкая-гладкая, хоть завитушек на ней тьма. Санко присел, снизу резьбу разглядывает. Я его позвал, он отмахнулся: погоди, мол. А Турка нас уже во внутреннем дворике ждал, усадил возле бассейна. Тут же чай принесли и сладости. Я ноги вытянул, чашку взял - хорошо-то как! Турка блюдо с какими-то лакомствами подвигает, советует, что попробовать. И приговаривает: «Такого у вас в Златограде не делают». Ну, задавака! Я взял один кусочек с орехами. Потом еще. Вкусно! Пришлось похвалить. Не, ну а чо? Так и есть. А Турка чай подливает и перечисляет: это пахлава, это шербет, это рахат-лукум. Братец тоже сидел, жевал и пальцы облизывал. Я спросил, когда Турка в Академию собирается. Он сказал: через несколько дней. Стали наших пацанов вспоминать, потом я про скачку со степняками рассказал. Турка сразу заявил, что он-то уж того степняка обскакал бы. А потом стал выспрашивать, какие у степняков кони. Сидели долго. Уж стемнело. Когда мы с братом вдвоем остались, стали дорогу вспоминать. Шесть дней всего! А кажется, из Роси уж месяц как выехали. Крепость, степь, разбойники, пустыня... Я уж зевать начал, а Санко вдруг меня за рукав потянул: «Пойдем на крышу». Он, когда мы гуляли, лестницу туда приметил. Ну, пошли! Поднялись. Мамочки мои, сколько там огней! Дома, крыши до самой темноты. И везде пламенники горят - на улицах, у ворот, на площадях. Где-то еще торговались, во дворе напротив мужик грузил мешки на осла. А над головой звезд полно. Санко локтями на парапет оперся, я рядом