В начале 1960-х годов идея возвращения космического корабля на Землю с посадкой на взле...
В начале 1960-х годов идея возвращения космического корабля на Землю с посадкой на взлетно-посадочную полосу, как у обычного самолета, казалась радикальной. Инженеры привыкли к капсулам, спускающимся на парашютах. Аппарат M2-F1 стал первым шагом к изменению этой парадигмы, доказав жизнеспособность концепции «несущего фюзеляжа» (lifting body) - аэродинамической схемы, при которой подъемная сила создается самим фюзеляжем, а не крыльями. Эта концепция зародилась в NASA в середине 1950-х годов. Иccледователи искали форму, способную выдерживать экстремальный нагрев при входе в атмосферу, где традиционные тонкие крылья просто расплавились бы. Автором и вдохновителем идеи стал инженер Дейл Рид, который, несмотря на скептицизм коллег, добился выделения бюджета на создание полноразмерного пилотируемого планера. Производство было максимально простым, техники сварили внутренний каркас из стальных труб, а внешнюю обшивку изготовили из дерева. Из-за своей характерной формы аппарат получил прозвище «Летающая ванна». 😆 Планер M2-F1 массой всего около 454 кг не имел собственного двигателя. Интересно, что для отработки аэродинамики на малых скоростях инженеры нашли нетипичное решение. Они приобрели кабриолет Pontiac Catalina и оснастили его мощным двигателем. Этот автомобиль буксировал M2-F1 по дну высохшего озера со скоростью до 180 км/ч, позволяя летчику-испытателю подниматься на высоту около 6 метров, отцеплять трос и планировать в течение 20 секунд. Всего было выполнено около 400 таких буксировок. Убедившись в управляемости M2-F1, в августе 1963 года NASA перешло к высотным испытаниям. Теперь аппарат буксировал самолет C-47 до высоты 3700 метров. Конечно, без крыльев M2-F1 имел колоссальную вертикальную скорость снижения - более 18 м/с и свободный полет с высоты 3,7 км длился недолго, всего около двух минут. Для подстраховки в хвосте M2-F1 были установлены небольшие твердотопливные ракетные двигатели - они могли дать дополнительные 5 секунд тяги на выравнивании. Деревянный прототип летал до августа 1966 года. Успех M2-F1 полностью подтвердил теорию несущего фюзеляжа. Это дало старт созданию тяжелых металлических ракетопланов следующего поколения и легло в основу создания будущих кораблей Space Shuttle. #история Красивые самолеты ✈️ | МАХ