— Не устраивай истерику. Всего лишь собака. Люди детей хоронят.
— Не устраивай истерику. Всего лишь собака. Люди детей хоронят. Сергей поставил на тумбу маленькую коробку и ушёл мыть руки. Пятнадцатилетняя Настя стояла посреди прихожей с поводком. Утром она просила отца только об одном: погулять с Риком, пока она на экзамене. Теперь отец говорил, что пёс вырвался у дороги. Что машина даже не остановилась. Что в клинике ничего не смогли сделать. — Почему ты мне не позвонил? — Чтобы ты экзамен завалила? — Я бы приехала. — И что бы изменила? Вечером с работы вернулась Оксана. Дочь встретила её без слёз. Держала коробку обеими ладонями, как держат горячую чашку. — Мам, его уже сожгли. Я даже не попрощалась. Оксана обняла её. Муж из кухни сказал, что кремацию оплатил сам. Бумаги куда-то положил. Сейчас искать не будет — устал. Рику было одиннадцать. Он почти не видел. Последние месяцы Сергей всё чаще ворчал: лекарства, шерсть, прогулки. Настя брала всё на себя. Ставила будильник раньше школы, мыла пол, водила пса к врачу. На следующий день отец вынес лежанку к мусорным бакам. Настя принесла её обратно. Он застал дочь на лестнице и выдернул подстилку из рук. — Мёртвого пса она тебе не вернёт. Хватит уже! Оксана впервые оттолкнула мужа от дочери. — Положи. Он бросил лежанку на пол и ушёл. Ночью Настя уснула на диване, прижав к щеке старый ошейник. Оксана сидела рядом, когда зазвонил телефон. Незнакомая женщина представилась сотрудницей ветеринарной клиники в другом городе. Назвала фамилию Оксаны. — Я по поводу вашей собаки. — Муж уже всё оплатил. И забрал… Оксана не смогла закончить. Посмотрела на коробку. На другом конце стало тихо. — Пожалуйста, пока не кладите трубку. Я пришлю вам фотографию. Оксана открыла сообщение. И тут увидела такое, что первым делом проверила, закрыта ли дверь в комнату мужа… 😱