Фанерные бипланы против «Мессершмиттов»: почему немецкие асы не могли сбить «ночных ведьм»
Фанерные бипланы против «Мессершмиттов»: почему немецкие асы не могли сбить «ночных ведьм» В 1942 году немецкие лётчики столкнулись с загадкой: их скоростные истребители не могли эффективно бороться с тихоходными советскими бипланами, которые появлялись над позициями по ночам. Это были не современные машины, а фанерные Поликарповы По-2, за штурвалами которых сидели женщины. Немцы называли их «ночными ведьмами» и считали, что те видят в темноте благодаря какому-то препарату. На самом деле разгадка была в аэродинамике и в характере. Полк сформировала легендарная лётчица Марина Раскова. В 588-й ночной бомбардировочный авиационный полк, позже ставший 46-м гвардейским, набирали вчерашних студенток, учительниц, работниц. Они летали на открытых всем ветрам бипланах, часто без парашютов, потому что каждый килограмм веса был нужен для бомб. Ночью они поднимались в холодное небо, чтобы нанести удар по складам, переправам, аэродромам противника. Техническая деталь, которая стала их главной защитой, была почти курьёзной. По-2 имел максимальную скорость около 150 километров в час, а посадочную — ещё меньше. Немецкий «Мессершмитт» Bf 109 не мог лететь так медленно: на скорости ниже 150 километров в час он сваливался в штопор. Если немецкий пилот пытался прицелиться, он рисковал рухнуть вниз. Если же он атаковал на большой скорости, то проносился мимо цели за доли секунды. Получалось, что медлительность «ночных ведьм» была их невидимым щитом. Вот как это выглядело в ночном небе. Холод. Открытая кабина. Лётчица в шлемофоне и меховых унтах смотрит на приборы. Штурман сидит впереди, у неё на коленях карта и бомбы. Подходя к цели, лётчица убирает газ, и мотор замолкает. Биплан скользит в тишине, слышен только свист ветра в расчалках. Немецкие солдаты внизу замирают, вслушиваясь в этот звук, который они ненавидят и боятся. Через несколько секунд штурман сбрасывает бомбы. Вспышки, крики, огонь. Лётчица резко даёт газ, мотор снова ревёт, и машина уходит в темноту. Иногда на базу не возвращались. Но на следующую ночь другие девушки поднимались в воздух. Немецкое командование было настолько раздражено этими налетами, что обещало Железный крест любому пилоту, сбившему «ночную ведьму». Это редкий факт: награда за одну тихоходную машину приравнивалась к серьёзным боевым заслугам. За годы войны полк совершил около 24 тысяч боевых вылетов, сбросил почти 3 тысячи тонн бомб. Многие лётчицы были удостоены звания Героя Советского Союза. Их фанерные бипланы горели от одного попадания, но они продолжали летать. Что помогало этим девушкам, у которых не было парашютов и современной техники, каждую ночь снова садиться в открытую кабину и идти в черное небо, где их ждала смерть? Газета Авангард