В сыром канадском лесу среди мха, папоротников и тёмных елей можно встретить почти бело... — 17 июля 2026 г. в 11:08:02.599
В сыром канадском лесу среди мха, папоротников и тёмных елей можно встретить почти белого медведя. На полярного он похож лишь окраской: перед нами барибал, то есть американский чёрный медведь. Это кермодский медведь — прибрежный подвид барибала. Светлые особи не являются альбиносами: их глаза, нос и кожа сохраняют пигмент, а кремовую шерсть создаёт редкий наследственный вариант гена MC1R. Чтобы медвежонок родился белым, он должен получить изменённый вариант гена от обоих родителей. Поэтому два внешне чёрных медведя могут принести светлого детёныша, если каждый незаметно несёт одну копию рецессивного аллеля. Живут эти медведи на центральном и северном побережье Британской Колумбии, особенно на лесистых островах Большого Медвежьего дождевого леса. Доля белых животных резко меняется: на материке они крайне редки, а на острове Гриббелл исследователи обнаруживали светлую окраску примерно у 43% обследованных особей. Самое интересное — белая шерсть может быть полезна именно там, где почти не бывает снега. Во время дневной охоты светлые медведи ловили лосося успешнее чёрных: удачными оказались 34.1% попыток против 25.3%. Исследователи проверили возможное объяснение необычным полевым опытом. Люди в белых и чёрных накидках стояли у воды, изображая хищника. Днём лосось примерно вдвое чаще уходил от чёрной фигуры, вероятно потому, что на фоне светлого неба белый силуэт хуже заметен из-под воды. Ночью это преимущество исчезало, поэтому светлый мех нельзя считать универсальной маскировкой. Он помогает в конкретной ситуации — при ловле рыбы днём — и мог поддерживать редкую окраску в отдельных островных популяциях. «Дух-медведь» — не полярный медведь и не гибрид, а белая форма барибала из дождевых лесов Канады. Необычный цвет возник из-за наследственного варианта гена и, вероятно, сохранился благодаря преимуществу на лососевых реках.