Марткопский монастырь — обитель преподобного Антония Столпника
Марткопский монастырь — обитель преподобного Антония Столпника Примерно в 30 километрах от Тбилиси, среди густых лесов и гор, находится одна из древнейших обителей Грузии — Марткопский монастырь, основанный в VI веке. Это место связано с удивительной историей преподобного Антония Марткопского — одного из тринадцати сирийских отцов, пришедших в Грузию для укрепления христианской веры. Кто такой Антоний Марткопский? Преподобный Антоний происходил из Эдессы — древнего христианского города. Согласно церковному преданию, он принёс в Грузию необыкновенную святыню — Нерукотворный образ Спасителя, отпечатавшийся на глиняной плите. Этот образ называли Керамионом. Его происхождение связывали с Нерукотворным образом Христа, посланным эдесскому царю Авгарю. Антоний искал уединения. Он удалился в горы, где проводил дни и ночи в молитве. Но люди, узнавая о его подвигах, приходили к нему за советом, благословением и исцелением. Именно поэтому святой получил имя Марткопели — «живущий в одиночестве». Удивительное чудо с оленями В житии преподобного сохранилась особенно трогательная история. Святой Антоний жил в лесу, и к нему приходили дикие олени. Они совершенно не боялись старца. Согласно преданию, олени даже кормили его своим молоком. Однажды местный правитель охотился в этих лесах и встретил отшельника. Не сумев объясниться с ним, он разгневался и приказал отсечь святому руку. Однако кузнец, которому было приказано исполнить наказание, внезапно лишился возможности двигать рукой. Преподобный Антоний осенил его крестным знамением, и тот исцелился. Потрясённый правитель предложил святому попросить всё, что тот пожелает. Но Антоний попросил только немного соли для своих оленей. В этой истории удивительно раскрывается характер святого: человек, которому предложили земные богатства, думал лишь о беззащитных животных. Столп, на котором святой прожил 15 лет Когда вокруг Антония собралось множество учеников, он основал монастырь, а сам удалился ещё выше в горы. Там был устроен каменный столп — башня, в которой преподобный провёл последние 15 лет своей жизни, пребывая в молитве и строгом уединении. И сегодня над монастырём возвышается башня, которую называют столпом Антония Марткопского. Согласно житию, преподобный скончался, стоя на коленях перед образом Спасителя. Главная святыня монастыря В главном храме находится гробница преподобного Антония Марткопского. Именно здесь святой был погребён после своей кончины. Церковное предание рассказывает о многочисленных исцелениях, происходивших у его могилы. А вот судьба привезённого им из Эдессы Нерукотворного образа Спасителя загадочна. В конце XIV века, когда войска Тамерлана разоряли Грузию, епископ Марткопский Георгий, согласно преданию, спрятал святыню. Сам епископ погиб, а место, где был сокрыт образ, осталось неизвестным. Так одна из величайших святынь средневековой Грузии исчезла, и её местонахождение до сих пор остаётся тайной.