Сегодня православная Церковь чтит память пророка Ионы
Сегодня православная Церковь чтит память пророка Ионы Иона жил в VIII в. до Рождества Xристова. Достигнув совершеннолетнего возраста, Иона, ведя жизнь добродетельную, сподобился пророческого дара. Однажды Господь повелел Ионе идти проповедовать покаяние нечестивым жителям города Ниневии. Но пророк не исполнил повеления Божия. Он думал, что Бог, как благой и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый, умилосердится над ниневитянами, если они покаются в своих грехах. Посему он боялся, что пророчество его о погибели Ниневии не сбудется, и его сочтут за обманщика, и самое имя Бога Израилева подвергнется нареканию и укоризнам. Не хотел он в душе своей и пощады сему граду, жители которого были враждебны для израильтян. Чувствуя всю тяжесть непослушания, Иона бежал от Лица Божия. Господь, желая вразумить раба Своего, воздвиг сильный ветер, и на море поднялась великая буря. Сильные волны бросали корабль, на котором плыл Иона. Ужас объял корабельщиков, и Иона велел выбросить его в море, и, как только так сделали, буря прекратилась. А пророка Иону по велению Божию проглотил кит, и пробыл Иона в чреве кита три дня и три ночи. Там он плакал и каялся, непрестанно молясь Богу, и Господь повелел, чтобы кит изверг Иону на сушу. Тогда уже Иона безропотно, благодаря Бога, пошел исполнять волю Его. И грешные жители Ниневии покаялись, и Господь отвратил от них гнев Свой. Книга пророка Ионы весьма назидательна. Покаяние жителей Ниневии Спаситель ставит в пример Своим современникам. Иисус Христос в беседе с книжниками и фарисеями, требовавшими от Него знамения, сказал, что им не дастся иного знамения, кроме знамения Ионы пророка (Мф.12,40), т. е. тридневной смерти и последующего Воскресения Господа.