2 августа (20 июля по старому стилю) празднуется память святого пророка Илии
2 августа (20 июля по старому стилю) празднуется память святого пророка Илии Есть святые, чьё служение словно выковано из пламени — не из разрушительного огня, а из того, что очищает и просвещает. Таким был святой пророк Илия Фесвитянин: его слово обжигало ложь, а молитва низводила с неба огонь, удостоверяя истину. Имя его — «Бог мой Господь» — стало мерой всей его жизни: он не знал половинчатости, не умел служить двум господам и потому встал на пути идолопоклонства, не страшась ни царского гнева, ни людской ненависти. Пророк родился в Фесвии Галаадской, в колене Левиином, примерно за 900 лет до Рождества Христова. Ещё при его рождении отцу Соваку было таинственное видение: благообразные мужи пеленали младенца огнём и питали пламенем — знамение, предвосхитившее пламенную ревность пророка о славе Божией. С юных лет Илия ушёл в пустыню, избрав путь строгого поста и непрестанной молитвы. Именно в этой тишине, вдали от мирской суеты, он научился слышать голос Божий — и потому, когда Господь призвал его на служение, пророк не колебался. В дни царя Ахава, когда под влиянием царицы Иезавели народ массово поклонялся Ваалу, святой пророк Илия бесстрашно предрёк трёхлетнюю засуху: наказание за отступничество должно было пробудить в людях память об истинном Боге. И земля иссохла, и голод пришёл в дома, но сам пророк не остался без попечения Божия: вороны приносили ему пищу у потока Хорафа, а позже он нашёл приют у бедной вдовы в Сарепте. По его молитве в её доме не оскудевали мука и масло, а когда умер сын вдовы, пророк Илия воскресил его — так Господь явил, что сила Его действует через верного слугу и милосердие не отступает даже перед смертью. Кульминацией служения пророка стало состязание на горе Кармил. Перед лицом народа и жрецов Ваала святой пророк Илия предложил испытание: пусть каждый воздвигнет жертвенник, и тот Бог, который пошлёт огонь с неба, будет признан истинным. Жрецы Вааловы взывали весь день, но небо молчало. Тогда Илия восстановил разрушенный жертвенник Господу, положил жертву, велел обильно полить дрова и жертву водой — и вознёс молитву. И тотчас с неба сошёл огонь, поглотив не только жертву и дрова, но и воду, и камни: так истина явила свою силу. Народ пал ниц, исповедуя единого Бога, а вера, поколебленная годами идолослужения, вновь ожила. За свою пламенную ревность святой пророк Илия был взят на небо живым — в огненной колеснице, запряжённой огненными конями. Свидетелем этого дивного восхождения стал его ученик, пророк Елисей, которому Илия оставил милоть как знак преемства пророческого служения. Позже пророк Илия явился вместе с Моисеем при Преображении Господнем, беседуя с Христом на горе Фавор, — так Церковь увидела в нём не просто древнего ревнителя, но участника великого домостроительства спасения. Почитание святого пророка Илии в христианской традиции глубоко и многообразно. Его считают заступником в гонениях, помощником во времена голода и болезней, ходатаем о благой погоде и плодородии. По преданию, он станет предтечей Второго Пришествия Христа и во время проповеди примет телесную смерть. День памяти пророка совершается 2 августа (20 июля по старому стилю), а также 5 мая (переходящая дата) — в составе Собора Синайских преподобных. «Вера без дел мертва» (Иак. 2:20) — эти слова словно звучат сквозь века рядом с именем пророка Илии.