31 августа празднуется память преподобного Иоанна Рыльского
31 августа празднуется память преподобного Иоанна Рыльского Сегодня Церковь чтит память преподобного Иоанна Рыльского — великого аскета, чьи подвиги стали светильником для новокрещёной Болгарии. Его жизнь — это путь от сиротства и изгнания до духовного совершенства, путь, на котором каждое лишение становилось ступенью к Богу. Родился Иоанн в 876 году в селе Скрино, недалеко от древнего Средца — нынешней Софии. С ранних лет оставшись сиротой, мальчик пошёл пастухом в чужие люди. Однажды за потерю коровы с телёнком его жестоко избили. Плача и молясь, юноша обратился к Богу. Когда он нашёл скот, река Струма разлилась, и переправа стала невозможной. Тогда он положил на воду свою одежду, начертал на ней крест и, взяв телёнка на руки, прошёл по воде, как по суху. Спрятавшийся в лесу хозяин увидел это чудо и, потрясённый, не только отпустил Иоанна, но и щедро наградил его. Однако юноша, видя в этом знак Божий, раздал всё имущество и ушёл в пустыню, искать Бога. Где и когда он принял иноческий постриг — неизвестно. Первые годы подвига он провёл на голой горе, питаясь дикими травами, живя в хижине из хвороста. Но разбойники избили его и изгнали. Тогда он нашёл глубокую пещеру, и там к нему пришёл племянник Лука, жаждавший спасения. Иоанн принял его с любовью, но вскоре брат преподобного силой забрал юношу. По дороге домой Лука умер от укуса змеи. Отец, раскаявшись, пришёл к Иоанну просить прощения. С тех пор пустынник часто молился на могиле племянника — там было его любимое место молитвы. Двенадцать лет Иоанн жил в пещере, а затем перешёл в Рыльскую пустыню, поселившись в дупле дерева. Он постился, молился и плакал о грехах мира. Бог, видя его терпение, произрастил для него бобы — единственную пищу на долгие годы. Однажды к нему сбежалось стадо овец, а за ним — пастухи. Увидев отшельника, они были поражены. «Вы пришли сюда голодные, — сказал он, — рвите себе бобы мои и ешьте». Все насытились. Один же, пожадничав, набрал бобы впрок, но по дороге обнаружил, что стручки пусты. Вернувшись с покаянием, он был прощён: «Видите, дети, эти плоды назначены Богом для пропитания пустынного». Слава о нём разнеслась. Но однажды в его пустыню пришёл юноша по имени Лука — его собственный племянник, сын брата преподобного. Юноша жаждал духовного подвига и просил Иоанна принять его в ученики. Преподобный, увидев в нём искреннее стремление ко спасению, с любовью принял его. Но вскоре брат Иоанна, не желая, чтобы сын оставался в пустыне, пришёл и силой увёл Луку домой. По дороге юноша был укушен змеёй и скончался. Отец, охваченный горем и раскаянием за своё непослушание Божию промыслу, вернулся к Иоанну, пал перед ним на колени и умолял о прощении. Преподобный, смиренно молясь за душу племянника, простил его. С тех пор он часто приходил к могиле Луки — там было его любимое место молитвы и покоя. Преподобный Иоанн скончался 18 августа 946 года на семидесятом году жизни. Его мощи были перенесены в Средец, затем — в Тырново, а в 1469 году торжественно возвращены в Рыльский монастырь, где почивают и поныне. В 1187 году венгерский король Белла II, взяв мощи в плен, вернул их с великой честью, признав святость болгарского подвижника. Преподобный Иоанн Рыльский — не только Небесный покровитель Болгарии, но и образец смирения, терпения и непрестанной молитвы. Его жизнь — свидетельство: «Если кто хочет за Мною идти, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мф. 16:24).