11 сентября празднуется Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна
11 сентября празднуется Усекновение главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна В тишине пустыни, где лишь ветер шептал среди камней, звучала пламенная проповедь Иоанна — того, кого Сам Христос назвал «больше всех рожденных женами». Пророк, Предтеча и Креститель Господень Иоанн с юности избрал путь сурового подвига: питался акридами и диким мёдом, носил власяницу, а сердцем стяжал такую чистоту, что стал голосом, возвещавшим приближение Мессии. Его слово было острым, как меч, и разило не плоть, а совесть — потому и встал он без страха перед лицом власти, обличая царя Ирода в беззаконном сожительстве с Иродиадой, женой его брата. Трагедия развернулась на пиру, где клятва, данная в хмельном восторге, стала орудием смерти. Дочь Иродиады, Саломия, угодила царю пляской — и в награду попросила голову Иоанна на блюде. Ирод, хотя и «боялся Иоанна, зная, что он муж праведный и святой, и берёг его; многое делал, слушаясь его, и с удовольствием слушал его» (Мк. 6:20), уступил давлению собственной клятвы и злобе Иродиады. Так глава Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна была усечена — не в пылу битвы, а в миг праздного веселья, став свидетельством того, как легко мирская слава и клятвы плоти побеждают голос истины. Церковь установила в этот день строгий пост — не как наказание, а как духовное противоядие против разнузданности и легкомыслия, погубивших святого. Пост здесь — выражение скорби и одновременно утверждение: верность Богу не продаётся ни за удовольствия, ни за царские милости. Подвиг Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна — в бесстрашном свидетельстве правды даже перед лицом смерти. Он не искал власти и почестей, не смягчал слово ради удобства сильных мира сего — и этим явил подлинную свободу духа. По преданию, глава святого была сокрыта и впоследствии трижды обреталась Церковью — как знак того, что истина, даже поруганная и спрятанная, рано или поздно открывается миру. Дни обретений главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна (24 февраля и 25 мая по новому стилю) почитаются особо, но именно 11 сентября (29 августа по старому стилю) Церковь глубоко скорбит о насильственной кончине великого пророка. «Истинно говорю вам: между рожденными женами не восставал больший Иоанна Крестителя» — Мф. 11:11 Эти слова — не просто похвала. Это признание: Иоанн Креститель стоит особо среди всех святых. Он — последний из ветхозаветных пророков и первый свидетель Нового Завета. Он указал на Христа: «Се Агнец Божий» — и своей жизнью, и своей смертью скрепил это свидетельство. 11 сентября (29 августа по старому стилю) — день Усекновения главы Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. День скорби и поста. Но в этой скорби — и радость: ибо истина, даже поруганная, не может быть уничтожена.