5 октября
5 октября Пророк Иона Сегодня Церковь чтит память пророка Ионы — человека, история которого особенно ясно показывает: от Бога можно попытаться убежать, но невозможно скрыться от Его воли. Господь повелел Ионе идти в Ниневию и призвать ее жителей к покаянию. Это был большой и нечестивый город, и пророк не захотел исполнять порученное ему служение. Иона сел на корабль и отправился в противоположную сторону. Но в море поднялась страшная буря. Корабельщики пытались спасти судно, выбрасывали груз за борт, однако море становилось всё опаснее. Тогда Иона понял причину происходящего и попросил бросить его в воду. Как только это произошло, буря прекратилась. Но Господь не оставил Своего пророка. Иону поглотило огромное морское животное, во чреве которого он провел три дня и три ночи. Там уже не было возможности куда-либо бежать. Остались только темнота, молитва и Бог. Иона покаялся и обратился к Господу. По Божию повелению он был извергнут на сушу и теперь уже отправился туда, куда был послан первоначально. Он пришел в Ниневию и возвестил ее жителям необходимость покаяния. И произошло то, чего, возможно, сам пророк не ожидал: люди услышали его. Ниневитяне осознали свои грехи, обратились к покаянию, и Господь помиловал город. История пророка Ионы удивительным образом говорит и о нашей собственной жизни. Иногда человек прекрасно понимает, что должен сделать. Попросить прощения. Прекратить грех. Помочь человеку. Исполнить обязанность. Принять трудное решение. Но вместо этого начинает искать путь в противоположную сторону. Кажется, что проблему можно отложить, заглушить или просто убежать от нее. Однако иногда Господь попускает в нашей жизни свою «бурю» — обстоятельства, которые заставляют остановиться и посмотреть на себя честно. Важно в такой момент не только спрашивать: «Почему это произошло со мной?» Иногда полезнее задать другой вопрос: «Господи, чему Ты хочешь меня через это научить?» Даже непослушание Ионы не стало концом его истории. После покаяния Бог вновь доверил ему служение. Это дает человеку большую надежду. Ошибка не обязательно определяет всю дальнейшую жизнь. Если мы действительно раскаиваемся и возвращаемся к Богу, Господь способен продолжить с нами тот путь, от которого мы когда-то пытались уклониться. А три дня пребывания Ионы во чреве морского животного получили еще более глубокий смысл. Сам Христос назвал их знамением Своей трехдневной смерти и Воскресения. Поэтому история Ионы — не только рассказ о непослушании. Это история покаяния, возвращения и спасения.