Катя выходила из офиса, когда позвонили с незнакомого номера.
Катя выходила из офиса, когда позвонили с незнакомого номера. — Катя? Это тётя Нина, дедова соседка. Приезжай. Дедушка твой умер. Она остановилась посреди улицы. — Как умер? Когда? — Вчера ночью. Во сне. Тихо. Похороны во вторник, успеешь. — Я приеду. Только после звонка Катя заметила, как сильно дрожат руки. Егор Степанович был для неё не просто дедом. Когда Кате исполнилось шесть лет, её родители погибли в аварии. Дед приехал через сутки, сел перед внучкой на корточки и сказал: — Ну что, Катюха. Будем жить. Они стали жить вдвоём в деревенском доме у реки. Он растил её на пенсию, огород и рыбалку, каждое утро кормил чёрным хлебом с молоком, а вечерами рассказывал сказки собственного сочинения. Катя выросла, уехала учиться в Москву и постепенно перестала приезжать. Сначала наведывалась каждое лето, потом раз в год, а последние пять лет только отправляла открытки. Однажды дед тихо сказал: — Катюха, ты бы приехала. Я баню истоплю. — Дед, работа. Отчёты. Никак. — Ну работай, — ответил он и положил трубку. Больше Катя не приехала. Теперь она добиралась до деревни двое суток: поездом, автобусом, попуткой, а последние три километра шла пешком. Вина тяжело лежала на сердце. Деревня встретила её тишиной и лаем одинокой собаки. Катя подошла к знакомой калитке, ожидая увидеть во дворе чужих людей, гроб или чёрную ленту на крыльце. Но под яблоней на скамейке сидел дед. Егор Степанович был в старой фуфайке и вырезал ложку из берёзовой чурки. Услышав скрип калитки, он поднял голову. Сумка выпала из рук Кати. — Дед?.. — Приехала-таки, — спокойно сказал он. — Я уж думал, опять работа помешает. — Ты живой? — А с чего мне в землю ложиться? Я вроде баню обещал истопить. Катя бросилась к нему, а потом, отстранившись, прошептала: — Тётя Нина сказала, что ты умер! Дед тяжело вздохнул. — Нина не соврала, Катюха. Она сказала ровно то, что видела. — Что ты хочешь сказать? Егор Степанович посмотрел ей прямо в глаза. — Я действительно умер. На несколько часов. А потом вернулся, потому что должен был дождаться тебя...Продолжение тут