Анриэтте Роннер-Книп
Анриэтте Роннер-Книп (1821-1909) Она писала кошек так, как никто другой. Она даже построила в своей мастерской стеклянную клетку, чтобы по-настоящему наблюдать за ними. Её отец был художником-анималистом, но ослеп, когда Анриэтте было одиннадцать лет. В пятнадцать она продала свою первую картину. Ещё до двадцати лет вся семья уже жила на доходы от её живописи. Она училась писать животных, потому что именно этому её мог научить отец и именно такие картины можно было продавать. Годами она наблюдала за бездомными собаками на улицах Брюсселя, прежде чем нашла тему, которой посвятила всю оставшуюся жизнь. Но то, что она делала дальше, не делал больше никто. Она велела построить в мастерской клетку со стеклянной передней стенкой, и её кошки жили там: спали, потягивались, дрались, скучали. Она не заставляла их позировать. Она часами наблюдала за ними и ждала. Когда наконец замечала нужную позу, фиксировала её с помощью бумажных моделей и переносила на холст. картине «Этюд одиннадцати кошек (1904) одиннадцать животных изображены на одном полотне — и ни одна поза не повторяется. А в картине «Мейн-кун» (1894) не осталось ничего лишнего: только животное и падающий на его грудь свет. Королевы Бельгии и Португалии заказывали у неё картины. Её работы заказывали также в Пруссии и Ганновере. Она получила орден Леопольда и стала первой женщиной, принятой в качестве действительного члена Общества художников Амстердама. И всё же критики её времени отмахивались от её творчества одним словом: декоративное. Салонное искусство. Слишком буржуазное, слишком простое для продажи. А она продолжала писать кошек. Она писала то, что было у каждого дома, но чего на самом деле никто не замечал.