Мир завален пластиком — ученые превращают его в печенье
Мир завален пластиком — ученые превращают его в печенье 6 сентября экологи отметили не самую веселую дату — День пластикового перегруза. Это момент, после которого человечество производит больше пластиковых отходов, чем существующие системы способны собрать, переработать и утилизировать. С 2021 года эта дата постепенно сдвигается ближе к концу года — то есть мир все-таки учится обращаться с мусором лучше. Но производство пластика растет быстрее: за последние 5 лет объем отходов, которые никак не удается пристроить, вырос больше чем на 3 миллиона тонн. Если тенденция сохранится, к 2040 году пластика в окружающей среде может стать почти вдвое больше, чем сейчас. Вывод у экологов простой: одной переработкой проблему не закрыть — нужно еще активнее сокращать одноразовый пластик, развивать повторное использование и повышать эффективность сбора. 🍪А пока весь мир думает, куда девать лишний пластик, ученые из Университета Южного Иллинойса придумали неожиданный ответ: печенье. Прототип назвали µBites — «микробиты». Генетически модифицированные дрожжи превращают ПЭТ-бутылки, стебли и листья кукурузы в белки, жиры, витамины и даже ароматизаторы. Дальше в дело идут крахмал, клетчатка и подсластитель — и всё это печатают на 3D-принтере в виде печенья. Как это работает: сначала пластик и растительные остатки разрушают водой, кислородом, высокой температурой и давлением — метод придумал геолог из того же университета. Получившиеся фрагменты «скармливают» дрожжам: один штамм делает из кукурузной биомассы ванильный ароматизатор, другой превращает этиленгликоль (молекулу из состава ПЭТ) в бета-каротин — предшественник витамина А. Пока процесс небыстрый и недешевый: 33 шага, до двух суток и около 60 долларов за килограмм. Так что до полки в магазине печенью еще далеко, да и попробовать его официально пока никто не успел, даже сами разработчики, — испытания на людях еще впереди. В Группе ЭкоЛайн похожий пластик проходит куда более приземленный путь: бутылки попадают к нам и КПО Восток и оттуда отправляются в переработку — увы, без дрожжей и 3D-принтера, но вполне рабочим способом. Может, однажды дело дойдет и до печенья. А пока достаточно того, что бутылка возвращается в оборот, а не отправляется на полигон.