Вы когда-нибудь встречали дикую лошадь в лесу?
Вы когда-нибудь встречали дикую лошадь в лесу? Настоящих диких лошадей в природе почти не осталось. Единственное исключение — лошадь Пржевальского, которая никогда не была одомашнена. Но когда-то по лесам и степям нашей страны бродили по-настоящему вольные лошади. Тарпан — это вымерший подвид дикой лошади, который жил на огромной территории: от Центральной Европы до Западной Сибири. Существовал степной тарпан и лесной тарпан. Первый был крупнее и обитал в открытых степях, второй — мельче и предпочитал леса. Это были небольшие лошади — всего около 136 сантиметров в холке. Мышастая масть, тёмная полоса вдоль спины, стоячая чёрная грива и крепкие маленькие копыта, которым не нужны были подковы. Жили они семейными группами. Во главе стоял взрослый жеребец, с ним несколько кобыл и молодняк. Во время переходов первой шла опытная кобыла, она выбирала безопасный маршрут и места для пастьбы. А жеребец замыкал группу: следил за порядком, защищал стадо и подавал сигнал об опасности. Когда табун отдыхал, взрослые окружали жеребят защитным кругом и дремали, стоя на трёх ногах, а четвёртую слегка сгибали, чтобы мгновенно сорваться с места. Скорость они развивали до 50 километров в час. Лесные тарпаны не забирались в глухую чащу. Они выбирали опушки, перелески и разреженный лес, так как там было достаточно травы для выпаса, но оставались укрытия. Летом паслись на лужайках, а зимой разгребали копытами снег, чтобы добраться до сухой травы. Ели побеги и кору ивы, осины, берёзы и ольхи. Люди охотились на тарпанов, поскольку мясо считалось деликатесом. А жеребцы в период гона иногда уводили домашних кобыл. Тарпаны могли повреждать посевы и поедать заготовленное сено. Из-за этого в некоторых местах даже формировали специальные отряды для отлова или истребления диких лошадей. Последнего лесного тарпана убили в 1814 году на территории современной Калининградской области, а последнего степного — в декабре 1879 года в таврической степи. В неволе последний жеребец умер в 1918 году. Так закончилась история вольных лошадей России. Ближайший родственник тарпана — польский коник, небольшая серая лошадка с тёмным «ремнём» на спине. Это не прямой потомок, а «тарпановидная» лошадь, выведенная для восстановления внешнего облика. Учёные до сих пор пытаются восстановить внешний облик тарпана через селекцию, и такие «тарпановидные» лошади живут в Беловежской пуще и некоторых заповедниках. #заметки@lesnue