***
*** ...Заходит конь, снимает пальто, Проходит мимо столов, ребят, И вроде так не глядит никто, Но исподтишка глядят, глядят! А он на них не глядит — идёт, Садится, копытом делает знак, И кто-то бежит и что-то льёт, И шаркает ножкой вот так... и так. — А знаешь, — он говорит, — пацан, Как завывают ветра погонь, Когда надежду несёшь бойцам, Вдыхая пули, штыки, огонь, А как смеётся наотмашь сталь, Как поднимаешься на дыбы, — И понимаешь, что выше стал, Что стал превыше смешной судьбы! Тут конь встаёт, срывает пальто — Безумный образ в дыму кадил, И бешено мечет его на то, В котором только что заходил. Ребята долу отводят взгляд, Кто нервный — тискает пистолет, Чуть слышен шепот среди ребят: "В пальто не страшен... Опасен... Нет..." Ты знаешь, парень - а небо жжот! На дурака ведь не нужен нож! И он смеется, почти что ржёт: Чего мараться? Возьми, стреножь! Потом он с вызовом ищет взгляд, Но вроде так не глядит никто... Уходит... Мимо столов, ребят... Уходит так, как пришел — в пальто... Петр Матюков (г. Бердск, Новосибирская обл)