ДЕНЬ ПАМЯТИ ЕКАТЕРИНЫ ЗЕЛЕНКО — 12 сентября 2026 г. в 18:39:56.553
ДЕНЬ ПАМЯТИ ЕКАТЕРИНЫ ЗЕЛЕНКО 12 сентября 1941 года, всего за два дня до своего 25-летия, трагически погибла старший лейтенант Екатерина Зеленко. Но перед этим она совершила подвиг, навсегда вошедший в историю мировой военной авиации: воздушный таран, который ни до неё, ни после не исполняла ни одна женщина в мире. Екатерина Ивановна Зеленко родилась 14 сентября 1916 года в селе Корощино Волынской губернии. Её путь к небу начался с обучения в Воронежском аэроклубе, после которого последовало блестящее окончание 3-й Оренбургской военной школы лётчиков. Участвовала в советско-финской войне, где совершила 8 боевых вылетов и уничтожила склад боеприпасов и артиллерийскую батарею. Была награждена орденом Красного Знамени. В начале Великой Отечественной войны Зеленко служила заместителем командира эскадрильи 135-го бомбардировочного авиаполка на Юго-Западном фронте. На её счету – 40 боевых вылетов на лёгком бомбардировщике Су-2. Под командованием Екатерины Ивановны самолёты 5-й эскадрильи уничтожили 20 автомобилей, 45 танков и батальон пехоты. В тот сентябрьский день 1941 года старший лейтенант Зеленко совершила два разведывательных вылета. Уставшая после полётов, она могла отправиться отдыхать, но узнала о серьёзной угрозе: немцы стягивали танки у города Лохвица Полтавской области. Не раздумывая ни минуты, Екатерина уговорила командование вылететь на бомбардировку вражеских сил. В качестве штурмана-бортстрелка с ней отправился лейтенант Павлык; вторым самолётом управлял капитан Лебедев. После выполнения задания пара Су-2 возвращалась домой, когда неожиданно столкнулась с семью немецкими истребителями Me‑109. Завязался неравный бой. Самолёт капитана Лебедева был повреждён и вышел из боя. Бортстрелок лейтенант Павлык расстрелял весь боезапас, и Екатерина Ивановна приказала ему покинуть машину. Больше свою командиршу он не видел. Оставшись одна против нескольких «мессеров», Зеленко пошла на таран. Своим винтом она врубилась в крыло одного из немецких самолётов, после чего попыталась совершить аварийную посадку. Но тут же другой немецкий истребитель настиг её повреждённый самолёт и расстрелял в упор. Машина рухнула неподалёку от села Анастасьевка Сумской области. Обстоятельства гибели лётчицы никто из командования авиаполка не знал, поскольку вскоре территорию заняли немецкие войска. За предыдущие боевые заслуги Екатерину Зеленко представили к званию Героя Советского Союза, однако командование ограничилось награждением орденом Ленина. Лишь спустя годы после войны стало известно о последних минутах жизни Екатерины Ивановны. Свидетелями последнего боя были местные жители, которые и похоронили отважного пилота. Однополчане продолжили добиваться более высокой награды для своей боевой подруги, и их настойчивость в конце концов дала плоды: 5 мая 1990 года Екатерине Зеленко посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Уже после награждения, в наше время, некоторые исследователи оспаривают факт подвига лётчицы (воздушный таран), но исчерпывающих доказательств тому привести не могут. Одно известно точно: Екатерина Ивановна Зеленко сражалась до последнего и погибла в борьбе с врагом, защищая Родину.