Саратовские ученые успешно возродили популяции водяного ореха
Саратовские ученые успешно возродили популяции водяного ореха Водяной орех (он же чилим, он же рогульник плавающий)— древний житель наших водоемов. Его веками использовали в пищу, а в голодные военные годы эти питательные плоды спасали людям жизнь. Отчасти по этой причине уже с середины прошлого века растение не регистрировалось ни в нашем регионе, ни во многих других. Команда Ботанического сада имени Н.И. Вавилова под руководством профессора кафедры генетики биологического факультета СГУ Александра Кашина поставила перед собой непростую задачу — вернуть чилим «домой». Первым делом в 2015 году специалисты обследовали возможные естественные места произрастания чилима в нашей области - растение нигде не обнаружили. Тогда учёные взяли за основу образцы из донорских популяций одного из соседних регионов и занялись подбором локаций для высева. Чтобы чилим смог прижиться, нужны были участки водоёма глубиной от полуметра до двух метров со слабым течением, умеренным заилением дна, хорошей аэрацией, достаточным прогревом воды и, что особенно важно, отсутствием сильной конкуренции со стороны других водных растений. С учётом этих критериев специалисты выбрали четыре реки — Волгу, Хопер, Медведицу и Терешку — и произвели посев в подходящие местообитания. Следующие десять лет ученые ежегодно отслеживали состояние популяций. Далеко не все плоды приживались, но благодаря профессионализму исследователей чилим постепенно начал возвращаться во флору региона. «Сегодня в регионе с нуля воссоздано уже 20 популяций водяного ореха. Из них 7 расположены в пойме Волги, а 13 — на Хопре. Экспедиции на места показывают, что популяции устойчивы. Число растений стабильно растёт, а сам чилим начинает расселяться дальше — уже самостоятельно. В одних популяциях количество молодых растений приблизилось к 500, в других перевалило за тысячу, а в самой крупной превысило 4 тысячи штук. Теперь мы можем использовать для высева на новых местах плоды ореха уже из созданных нами популяций», - рассказал Александр Кашин. В будущем исследователи планируют расширить число популяций и создать в регионе резерват — охраняемую территорию, где будут представлены реинтродукционные популяции, отражающие весь генофонд вида.