Глава 3. Гордость
Глава 3. Гордость Карта Руты вела дальше, в Королевство эльфов, что граничило с Выжженными землями. Переход оказался коротким, всего день пути через серые пустоши. К вечеру они добрались до границы, где мёртвые скалы сменялись серебристыми рощами, но деревья стояли чахлыми, с облетевшей листвой, а вместо птичьего щебета слышался лишь сухой треск сучьев. Нотариус Вальтер, уставший и продрогший, то и дело бормотал что-то о пенсиях и страховках. Людвиг же, напротив, оживился. Он впервые видел земли за пределами замка и жадно впитывал каждую деталь. Мальчик тащил под мышкой кодекс, который рыцарь заставлял его читать по вечерам. — Господин, а они правда бессмертные? И у них есть магия? — Есть, — коротко ответил рыцарь, окидывая взглядом унылый пейзаж. — И они не любят, когда их беспокоят без причины. Так что держи язык за зубами и не лезь с вопросами. — А они злые? Рыцарь не ответил. Он сам не знал, чего ожидать от эльфов. Слухи о них ходили разные. Говорили, что они мудры, но высокомерны. Говорили, что они хранят древние артефакты. И ещё говорили, что их королевство увядает, потому что они слишком долго смотрели на мир с высоты своего превосходства. Вскоре дорога привела их к городским воротам. Они были сделаны из серебристого дерева, украшены резными листьями и выглядели так, словно их строили не для защиты, а для красоты. Рыцарь спешился, постучал в ворота. Сначала никто не ответил. Затем створки медленно приоткрылись, наружу выступил эльф. Он был высок, строен, с длинными пепельными волосами, собранными в хвост. Его одежда, расшитая серебряной нитью, сияла даже в сумерках. Глаза, холодные и насмешливые, скользнули по пришельцам. — Кто вы и зачем пожаловали? — голос его был мелодичным, но в нём явственно слышалась усталость. — Только не говорите, что пришли с очередной просьбой. Рыцарь поклонился, стараясь соблюсти этикет. — Я Гектор фон Айзек, рыцарь Ордена Пылающего Меча. Мне нужна ваша помощь. Демоны готовятся оспорить банкротство, и если мы не соберём все расписки, Печать падёт. Мне сказали, что в вашем королевстве хранится одна из них. Эльф усмехнулся, но в его усмешке не было ни капли дружелюбия. ««« страница 8 "Рыцарь" »»»