В одном густом и немного хулиганском лесу, где папоротники были выше деревьев, а туман ...
В одном густом и немного хулиганском лесу, где папоротники были выше деревьев, а туман пах земляникой, жил маленький пушистый зверёк по имени Бадалочек. Он был похож на помесь бельчонка с одуванчиком: мягкая шёрстка так и норовила зацепиться за каждую веточку, а на кончике хвоста всегда висел запутавшийся сухой листик. Бадалочек больше всего на свете любил две вещи: спать в дупле вверх ногами и есть волшебные плюшки. Плюшки эти не росли на деревьях (хотя лес был настолько чудным, что там могло расти всё что угодно), их пекла старая мудрая Сова-пекарша. Она жила в самой высокой башне из сушёных грибов и знала секретный рецепт. В тесто она добавляла щепотку утренней росы для свежести, каплю лунного света для сладких снов и самую главную тайну — пыльцу светлячков. От этой пыльцы плюшки начинали тихонько петь колыбельные, если их положить под подушку, или могли поднять тебя в воздух, если съесть слишком много перед обедом. Именно поэтому Бадалочек старался быть осторожным. Однажды утром он проснулся от восхитительного запаха свежей выпечки. Запах щекотал его усы и звал наружу. Выскочив из дупла, Бадалочек кубарем скатился вниз по стволу старой берёзы и помчался к домику Совы. Но когда он прибежал, то увидел страшную картину: дверь была распахнута настежь, а внутри царил беспорядок. Мешок с драгоценной пыльцой светлячков исчез! — Ох-ох, беда-беда! — причитала Сова, поправляя съехавший набекрень поварской колпак. — Без пыльцы плюшки получатся просто обычными булками. Никакого волшебства! Бадалочек нахмурил свой пушистый лоб. Он очень хотел спасти праздник плюшек, который должен был начаться вечером. Зверёк принюхался. Воздух в лесу был влажным после ночного дождя, но сквозь запах мокрой коры пробивался один знакомый аромат... мяты и озорства. — Я знаю, кто это сделал! — пискнул Бадалочек. — Это Леший-Плут! Только он любит таскать блестящие штучки и заваривать себе мятный чай с ворованным вареньем! Друзья отправились в самую чащу, туда, куда даже солнечные лучи боялись заглядывать. Там, под корнями вывороченного дуба, находилась нора Плутов. Бадалочек, будучи самым маленьким и юрким, вызвался идти первым. Он пролез между корней, стараясь не шуметь, и заглянул внутрь. Леший сидел посреди своей норы на куче старого тряпья. Перед ним стоял самовар, а рядом лежал туго набитый мешок, сияющий мягким зелёным светом. Плут уже собирался открыть его, чтобы щедро посыпать свою вечернюю кашу. Бадалочек понял: силой тут ничего не решить. Плуты хитры и злопамятны. Нужно действовать умнее. Он вспомнил про свои любимые плюшки. — Эй, лесной хозяин! — тоненько крикнул он из-за корня. — А я слышал, ты самый великий дегустатор в округе? Плут замер и навострил уши. — Ну, допустим, — подозрительно протянул он. — И что с того? — Да вот, говорят, наша Сова новую партию испекла. Говорит, таких вкусных ещё не было. С секретной начинкой. Сказала, только тебе могу показать, достоин ли ты её попробовать. Глаза Лешего загорелись жадным блеском. Он обожал халяву и ненавидел делиться. — Где они? Давай сюда! — закричал он, вылезая из норы. Бадалочек выскочил на полянку и достал из кармашка одну-единственную, припасённую заранее плюшку. Она была маленькая, но очень ароматная. — Вот, держи. Пробуй. Плут схватил плюшку своей костлявой рукой и целиком запихнул в рот. Сначала ничего не происходило. Потом его глаза начали округляться. Плюшка начала действовать! Волшебство заключалось не в пыльце, а в том, что Сова дала Бадалочку особый «обратный» рецепт. Эта плюшка заставляла говорить только правду. — Мммм... как вкусно... — промычал Плут. — Ой! То есть... невкусно! Тесто сырое! Хотя нет... оно идеальное! Я... я хочу признаться! Это я украл вашу пыльцу! Она такая красивая! Я положил её в сундук с другими блестяшками! Я верну! Верну, честное слово! Только дайте мне ещё одну такую же... правдивую плюшечку...