- Jürgen Dollase / vocals, keyboards
- Jürgen Dollase / vocals, keyboards - Manuel Göttsching / electric guitar - Klaus Schulze / synthesizer - Dieter Dierks / bass, mixing - Harald Großkopf / drums The Cosmic Jokers никогда не были настоящей группой в привычном смысле слова. Это был проект, собранный продюсером Рольфом-Ульрихом Кайзером и его тогдашней партнёршей Гилле Леттманн (известной также как Sternenmädchen) из импровизационных сессий, записанных в студии Дитера Диркса в Штоммельне под Кёльном с февраля по май 1973 года. Кайзер устраивал в студии так называемые «кислотные вечеринки», на которых музыканты играли в обмен на гонорар и психоделические вещества. Участниками этих джемов стали Клаус Шульце и Мануэль Гётчинг из Ash Ra Tempel, Юрген Доллазе и Харальд Гросскопф из Wallenstein, а также сам Дитер Диркс на басу. Все они ранее уже работали с Кайзером в рамках его проекта Cosmic Couriers, сопровождая записи Сергия Головина, Вальтера Вегмюллера и Тимоти Лири. Кайзер и Диркс взяли плёнки этих сессий, отредактировали и свели их, после чего выпустили материал на лейбле Kosmische Musik без ведома и согласия большинства музыкантов. Мануэль Гётчинг узнал о существовании пластинки, только услышав её в берлинском магазине пластинок и спросив, что играет. На обложке были размещены фотографии участников. Альбом вышел в 1974 году в квадрофоническом формате. Состав на этой пластинке: Мануэль Гётчинг — гитара, Клаус Шульце — синтезаторы и электроника, Харальд Гросскопф — ударные, Юрген Доллазе — клавишные, Дитер Диркс — бас. Альбом состоит всего из двух длинных композиций: Galactic Joke (22:38) на первой стороне и Cosmic Joy (19:24) на второй. Структура напоминает классические пластинки Ash Ra Tempel: одна сторона — более напряжённый, нарастающий джем, вторая — более спокойный, космический дрейф. Galactic Joke строится вокруг гитарных партий Гётчинга. Музыка медленно набирает плотность, проходит через фазы психоделического разгона с эффектами фейзера и дисторшна, затем спадает и снова поднимается. Ритм-секция Гросскопфа и Диркса держит устойчивый, хотя и свободный пульс. Клавишные Доллазе и электронные текстуры Шульце создают объёмное пространство. Cosmic Joy более спокоен и атмосферный. Здесь на первый план выходят синтезаторы Шульце — длинные волны, гудения и космические пейзажи. Гитара Гётчинга звучит более разреженно, а общая атмосфера ближе к эмбиенту и спейс-року, чем к плотному краутроку первой стороны. Эффекты обработки на этой стороне особенно густые, усиливая ощущение полёта в открытом космосе. Музыкально альбом продолжает линию раннего Ash Ra Tempel и космических экспериментов конца 1960-х — начала 1970-х. Влияние Pink Floyd периода «Ummagumma» и «Atom Heart Mother», а также собственных работ участников ощущается явно. При этом отсутствие жёсткой структуры и ощущение полной свободы импровизации делают материал одним из самых чистых примеров немецкого спейс-рока. Звук квадрофонический, с глубокой стереобазой и обилием эффектов, типичных для студии Диркса того времени. В 1974 году Кайзер выпустил ещё несколько пластинок из того же материала: Galactic Supermarket, Planeten Sit-In, сборник Sci Fi Party и Gilles Zeitschiff, где поверх музыки звучит голос Гилле Леттманн. Именно последний релиз особенно возмутил Клауса Шульце. Он подал в суд на Кайзера. К 1975 году пластинки были изъяты из продажи до выяснения прав музыкантов, а сам Кайзер столкнулся с серьёзными юридическими проблемами и в итоге покинул страну. Его лейбл фактически прекратил существование. Несмотря на скандальную историю появления, The Cosmic Jokers со временем стали одной из культовых пластинок краутрока. Многие слушатели и критики считают её одной из лучших записей в жанре космического джема. Шульце до конца жизни относился к этим сессиям негативно, другие участники высказывались более сдержанно. Для истории немецкого рока альбом остаётся важным документом: пример того, как свободная импровизация, психоделический контекст и студийная работа могли породить музыку, которая звучит цельно и убедит